(Chompoo Suriyo/Shutterstock) Il a été démontré qu'un test sanguin détecte cinq types de cancer des années avant que les maladies ne puissent être repérées à l'aide de méthodes de diagnostic conventionnelles, selon une étude publiée mardi.
Développé par une startup sino-américaine, le test a trouvé des cancers chez 91% des personnes qui ne présentaient aucun symptôme lors du prélèvement de l'échantillon de sang mais qui ont été diagnostiquées un à quatre ans plus tard avec un cancer de l'estomac, de l'œsophage, du côlon, du poumon ou du foie, chercheurs rapporté dans Communication Nature .
'L'objectif immédiat est de tester les personnes les plus à risque, en fonction des antécédents familiaux, de l'âge ou d'autres facteurs de risque connus', a déclaré le co-auteur Kun Zhang , chef du département de bio-ingénierie de l'Université de Californie à San Diego et actionnaire de Singlera Genomics, qui a développé le test.
La détection précoce des cancers est cruciale car la survie est considérablement améliorée lorsque la maladie peut être traitée à ses débuts et que les tumeurs peuvent être retirées, que ce soit chirurgicalement, avec des médicaments ou des radiations.
À ce jour, cependant, il existe peu de tests de dépistage précoce efficaces.
Les chercheurs ont examiné des échantillons de sang de plus de 600 personnes inscrites à une enquête sur la santé de 10 ans auprès de 120 000 personnes en Chine, menée entre 2007 et 2017. Le programme de surveillance comprenait des échantillons de sang réguliers.
Pour 191 patients diagnostiqués avec un cancer, les scientifiques ont utilisé le nouveau test pour analyser des échantillons de sang prélevés jusqu'à quatre ans plus tôt.
Ils ont détecté séparément le cancer - avec une précision de 88 % - de 113 patients qui avaient déjà été diagnostiqués lorsque les échantillons de sang ont été prélevés.
La technique, développée sur une décennie, est conçue pour détecter une maladie asymptomatique basée sur un processus biologique appelé analyse de méthylation de l'ADN, qui dépiste les signatures d'ADN spécifiques à différents cancers.
Des études à plus grande échelle sur de longues périodes sont nécessaires pour confirmer le potentiel du test pour la détection précoce du cancer, ont averti les auteurs.
La moitié des 32 auteurs travaillent pour Singlera Genomics, sont co-inventeurs de brevets liés au test ou détiennent une participation dans l'entreprise.
Le cancer est l'une des principales causes de décès dans le monde, responsable de près de 10 millions de décès par an.
En 2018, le cancer du poumon a causé 1,76 million de décès, le cancer du côlon 862 000, le cancer de l'estomac 783 000, le cancer du foie 782 000 et le cancer de l'œsophage 508 000, selon l'Organisation mondiale de la santé .
©Agence France-Presse