(LucaAr/iStock) Un juge du tribunal de district américain a rétabli lundi les protections fédérales d'environ 700 grizzlis vivant dans et autour du parc national de Yellowstone, annulant les chasses prévues dans le Wyoming et l'Idaho et renversant une administration Trump concluant que la population emblématique s'était rétablie.
Dans une commande de 48 pages , le juge Dana L. Christensen a écrit que l'affaire ne portait «pas sur l'éthique de la chasse, ni sur la résolution de conflits entre humains ou bétail-grizzly».
Au lieu de cela, a-t-il dit, la décision était basée sur sa détermination que le US Fish and Wildlife Service avait illégalement omis de considérer comment le retrait des ours de Yellowstone de la liste des espèces en voie de disparition affecterait d'autres populations de grizzlis protégées, et que son analyse des menaces futures pour le ours était 'arbitraire et capricieux'.
La décision a pris le parti de plusieurs organisations de conservation et tribales qui ont poursuivi Fish and Wildlife après cela. grizzlis de Yellowstone retirés de la liste en 2017, et il a soutenu l'une de leurs principales affirmations: que l'isolement de la population d'ours, qui est expansion vers l'extérieur mais reste sans lien avec l'autre grande population de grizzlis des États-Unis près de la frontière canadienne, ce qui la rend génétiquement vulnérable.
'Le Service a reconnu à juste titre que la santé génétique de la population est un facteur important à prendre en compte', a écrit Christensen.
'Cependant, il a mal interprété les études scientifiques sur lesquelles il s'est appuyé, ne reconnaissant pas que toutes les preuves suggèrent que la viabilité à long terme du grizzly du Grand Yellowstone est beaucoup moins certaine en l'absence de nouveau matériel génétique.'
Dans un communiqué, Fish and Wildlife a déclaré qu'il examinait la décision et a noté que cela signifie que la gestion des ours – entre les mains du Wyoming, du Montana et de l'Idaho depuis l'année dernière – revient désormais au gouvernement fédéral.
Néanmoins, l'agence a déclaré: «Nous soutenons notre conclusion selon laquelle le grizzli de l'écosystème du Grand Yellowstone est biologiquement récupéré et ne nécessite plus de protection. … Notre détermination était basée sur notre interprétation rigoureuse de la loi et est soutenue par la meilleure science disponible et une stratégie de conservation complète développée avec nos partenaires fédéraux, étatiques et tribaux.
La décision est intervenue au milieu des critiques croissantes de la loi sur les espèces en voie de disparition de la part des conservateurs qui affirment qu'elle impose de lourdes charges aux propriétaires fonciers privés et à l'industrie tout en ne ramenant pas les populations en péril à leurs niveaux historiques.
Le ministère de l'Intérieur a proposé cet été des règlements qui réviseraient la loi, tandis que les législateurs du GOP ont proposé une multitude de projets de loi qui supprimeraient les protections pour des espèces spécifiques de la liste et les empêcheraient d'être inscrites en premier lieu.
'C'est un excellent exemple de la raison pour laquelle le Congrès devrait moderniser la loi sur les espèces en voie de disparition. Nous devrions élever le rôle des États et des experts locaux qui travaillent quotidiennement sur le terrain avec le grizzli - et d'autres espèces menacées - '', a déclaré le sénateur du Wyoming John Barrasso, président du comité sénatorial sur l'environnement et les travaux publics, dans un déclaration mardi.
Il a ajouté: «Le grizzly est récupéré dans le Wyoming. Période.'
La décision de lundi a été le dernier revers juridique pour le programme environnemental de l'administration Trump.
Les tribunaux fédéraux ont statué contre l'Intérieur, l'Agence de protection de l'environnement et le Département du commerce sur plusieurs fronts , y compris une décision le mois dernier qui a empêché l'administration de modifier une interdiction d'importation de tous les fruits de mer capturés avec des filets maillants au Mexique, car cette pratique menace les espèces en danger critique d'extinction marsouin vaquita .
Les grizzlis des 48 inférieurs ont été placés sur la liste des espèces en voie de disparition en 1975, date à laquelle les prédateurs avaient été éradiqués de 98% de leur aire de répartition historique et la population de la région de Yellowstone était tombée à moins de 140 ours.
Le gouvernement fédéral a d'abord retiré les grizzlis de Yellowstone de la liste en 2007, lorsque leur nombre avait rebondi bien au-dessus de 500. Mais cette décision a également été annulée par un tribunal fédéral, qui a conclu que la survie des animaux était menacée par la perte d'une source de nourriture essentielle en raison de changement climatique .
L'année dernière, Fish and Wildlife a déclaré avoir conclu que la disponibilité décroissante de cet aliment, les graines de pin à écorce blanche, ne constituait pas une menace majeure pour la population.
La décision relative aux grizzlis a été une victoire pour un éventail de groupes qui ont intenté une action en justice pour conserver les protections des grizzlis et ont fait valoir que La chasse du Wyoming - qui aurait permis de tuer jusqu'à 22 ours - empilerait des morts inutiles sur des niveaux de mortalité qui augmentent en raison des heurts d'ours avec des chasseurs, des éleveurs et des voitures.
Les partisans de la chasse, y compris la National Rifle Association et certains groupes d'élevage, ont fait valoir qu'il était nécessaire de contrôler la population de grizzlis et pourrait éliminer les ours «problèmes». Les scientifiques fédéraux ont déclaré qu'une chasse limitée ne nuirait pas à la population.
'Nous sommes heureux que le tribunal se soit rangé du côté de la science plutôt que des États déterminés à réduire la population de grizzlis de Yellowstone et à soumettre ces ours bien-aimés à une chasse au trophée', a déclaré Bonnie Rice, représentante principale du Sierra Club, l'une des organisations qui a poursuivi.
'Le changement des sources de nourriture, l'isolement, les plans de gestion inadéquats de l'État et les autres menaces auxquelles les grizzlis continuent de faire face justifient de solides protections jusqu'à ce qu'ils atteignent leur rétablissement complet.'
© 2018 Le Washington Post
Cet article a été initialement publié par Le Washington Post .