(gilaxie/iStock) La science psychédélique fait son grand retour.
Les publications scientifiques, les percées thérapeutiques et les approbations culturelles suggèrent que la réputation historique des psychédéliques - tel que diéthylamide d'acide lysergique ( LSD ), mescaline (du cactus peyotl) et psilocybine (champignons) - aussi dangereux ou intrinsèquement risqués ont injustement éclipsé une interprétation plus optimiste.
Des publications récentes, comme celle de Michael Pollan Comment changer d'avis , présentent les avantages créatifs et potentiellement thérapeutiques que les psychédéliques ont à offrir - pour les problèmes de santé mentale tels que la dépression et la dépendance, en milieu de soins palliatifs et pour le développement personnel.
Les principales revues scientifiques ont publié des articles montrant raisons fondées sur des preuves pour soutenir la recherche dans les études psychédéliques .
Ceux-ci incluent des preuves que la pscilocybine réduit considérablement l'anxiété chez les patients atteints de maladies potentiellement mortelles Comme cancer , ce MDMA (3,4-méthylènedioxy-méthamphétaminecan; également connu sous le nom d'ecstasy) améliore les résultats pour les personnes souffrant de SSPT et cela les psychédéliques peuvent produire des sentiments soutenus d'ouverture qui sont à la fois thérapeutiques et personnellement enrichissants .
D'autres chercheurs étudient les utilisations traditionnelles des plantes médicinales, telles que l'ayahuasca, et explorent les avantages neurologiques et psychothérapeutiques de combiner les connaissances autochtones avec la médecine moderne .
Je suis un historien médical, explorant pourquoi nous pensons maintenant que les psychédéliques peuvent avoir un rôle précieux à jouer dans la psychologie humaine, et pourquoi il y a plus de 50 ans, à l'apogée de la recherche psychédélique, nous avons rejeté cette hypothèse.
Qu'est ce qui a changé? Qu'est-ce qui nous manquait avant ? Est-ce simplement un flash-back ?
Guérir les traumatismes, l'anxiété, la dépression
En 1957, le mot psychédélique officiellement entré dans le lexique anglais, introduit par Humphry Osmond, psychiatre formé en Grande-Bretagne et basé au Canada .
Osmond a étudié la mescaline du cactus peyotl, synthétisée par des scientifiques allemands dans les années 1930, et Le LSD, une substance produite en laboratoire créée par Albert Hofmann chez Sandoz en Suisse .
Au cours des années 1950 et jusque dans les années 1960, plus de 1 000 articles scientifiques ont été publiés alors que des chercheurs du monde entier interrogeaient le potentiel de ces psychédéliques pour guérir les dépendances et les traumatismes.
Mais, à la fin des années 1960, la plupart des recherches psychédéliques légitimes se sont arrêtées. Certaines recherches ont été jugées contraires à l'éthique, à savoir des expériences de contrôle mental menées sous les auspices de la CIA .
D'autres chercheurs avaient été discrédités pour une utilisation non éthique ou auto-agrandissante de psychédéliques, ou les deux.
Timothy Leary était peut-être le personnage le plus notoire à cet égard . Après avoir été renvoyé de l'Université de Harvard, il s'est lancé dans une carrière récréative en tant qu'apôtre autoproclamé de la vie psychédélique.
Les organismes de réglementation des médicaments ont eu du mal à trouver un équilibre entre le désir de recherche scientifique et un appétit croissant pour une utilisation récréative, et certains abus argumentés, des psychédéliques .
Dans les médias populaires, ces drogues en sont venues à symboliser l'hédonisme et la violence . Aux Etats-Unis, le gouvernement a parrainé des films visant à effrayer les téléspectateurs sur les conséquences à long terme, voire mortelles, de la prise de LSD .
Les scientifiques avaient du mal à maintenir leur crédibilité alors que les attitudes populaires commençaient à changer.
Maintenant, cette interprétation commence à changer.
Un revival psychédélique
Il a fait valoir que des substances telles que l'alcool et le tabac étaient en fait beaucoup plus dangereuses pour les consommateurs que des drogues comme le LSD, l'ecstasy (MDMA) et les champignons (psilocybine).
En conséquence, il a été congédié de son poste de conseiller, mais ses affirmations publiées ont contribué à rouvrir les débats sur l'utilisation et l'abus des psychédéliques , tant dans les milieux scientifiques que politiques.
Et Nutt n'était pas seul. Plusieurs chercheurs bien établis ont commencé à rejoindre le chœur du soutien à de nouvelles réglementations permettant aux chercheurs d'explorer et de réinterpréter les neurosciences derrière les psychédéliques.
Les études allaient de celles étudier les mécanismes des réactions aux médicaments à ceux revisiter le rôle des psychédéliques en psychothérapie .
En 2017, Oakland, en Californie, a accueilli le plus grand rassemblement à ce jour de scientifiques et de chercheurs psychédéliques.
Avec plus de 3 000 participants, Science psychédélique 2017 a réuni des chercheurs et des praticiens ayant des intérêts divers dans la relance des psychédéliques - des cinéastes aux neuroscientifiques, journalistes, psychiatres, artistes, conseillers politiques, comédiens, historiens, anthropologues, guérisseurs autochtones et patients.
La conférence était co-organisée par les principales organisations dédiées aux psychédéliques - y compris l'Association multidisciplinaire pour les études psychédéliques (MAPS) et La Fondation Beckley - et les participants ont été exposés à des recherches de pointe.
Mesurer la réaction, pas l'expérience
En tant qu'historien, cependant, je suis formé pour être cynique face aux tendances qui prétendent être nouvelles ou innovantes. Nous apprenons que nous avons souvent tendance culturellement à oublier le passé ou à ignorer les parties du passé qui semblent au-delà de nos frontières.
Pour cette raison, je suis particulièrement intéressé à comprendre la soi-disant renaissance psychédélique et ce qui la différencie de l'apogée psychédélique des années 1950 et 1960.
Les essais historiques ont été menés au tout début de la révolution pharmacologique, qui a inauguré de nouvelles méthodes d'évaluation de l'efficacité et de l'innocuité, aboutissant à l'essai contrôlé randomisé (ECR).
Avant de normaliser cette approche, cependant, la plupart des expériences pharmacologiques reposaient sur des rapports de cas et une accumulation de données qui n'impliquaient pas nécessairement des techniques en aveugle ou comparatives.
Historiquement, les scientifiques tenaient à séparer les substances pharmacologiques de leurs contextes organiques culturels, spirituels et de guérison - le RCT est une représentation classique de nos tentatives de mesurer la réaction plutôt que d'interpréter l'expérience.
Isoler la drogue d'un rituel associé aurait peut-être plus facilement véhiculé une image de progrès, ou une approche scientifique plus authentique.
Aujourd'hui, cependant, les chercheurs psychédéliques commencent remettre en question la décision d'exciser la drogue de ses pratiques indigènes ou ritualisées .
Au cours des 60 dernières années, nous avons investi plus que jamais dans la recherche psychopharmacologique. Estimation des économistes américains le montant d'argent dépensé pour la recherche en psychopharmacologie se chiffre en milliards chaque année .
Repenser la méthode scientifique
La science moderne a concentré son attention sur l'accumulation de données - mesurer les réactions, identifier les réseaux neuronaux et découvrir les voies neurochimiques.
Il s'est résolument éloigné des questions philosophiques plus larges sur la façon dont nous pensons ou sur ce qui est humain conscience ou comment les pensées humaines évoluent.
Une partie de ces questions ont inspiré la génération précédente de chercheurs à se lancer dans des études psychédéliques en premier lieu .
Nous pouvons maintenant avoir des outils plus sophistiqués pour faire avancer la science des psychédéliques.
Mais les psychédéliques ont toujours inspiré l'harmonie entre le cerveau et le comportement, les individus et leur environnement, et une appréciation des traditions occidentales et non occidentales qui informent mutuellement l'expérience humaine.
En d'autres termes, les activités scientifiques doivent être associées à une tradition humaniste - pour mettre en évidence non seulement comment les psychédéliques fonctionnent, mais pourquoi cela est important.
Erika Dyck , professeur et titulaire de la Chaire de recherche du Canada en histoire de la médecine, L'Université de la Saskatchewan .
Cet article a été initialement publié par La conversation . Lis le article original .