(Fischer et al., Science Advances, 2020) Nous savons qu'en portant des masques, nous pouvons contribuer à réduire la transmission de COVID-19 [feminine] , et nous savons que tous les types de masques faciaux ne sont pastout aussi efficace pour bloquer les gouttelettes viraleslorsque nous toussons, éternuons, parlons – ou même simplement respirons. Mais comment pouvons-nous vraiment savoir avec certitude?
En plus de simplement croire les affirmations des fabricants, si vous vouliez en quelque sorte tester différents masques les uns contre les autres pourcomparez le niveau de protection qu'ils offrentdans le monde réel, comment procéderiez-vous ?
De nouvelles recherches menées par des scientifiques de l'Université Duke montrent que vous n'avez pas vraiment besoin de beaucoup pour concevoir un test. Dans un étude de preuve de concept , ils ont concocté un appareil laser simple et peu coûteux et ont mené une expérience comparant 14 types différents de masques et de couvre-visages.
Les masques testés. (Fischer et al., Science Advances, 2020)
«La question fondamentale est de savoir dans quelle mesure un type de masque spécifique empêche la propagation des gouttelettes», déclare le chercheur principal et spécialiste de l'imagerie moléculaire Martin Fischer dans une conférence de presse.
La question est particulièrement pertinente dans le coronavirus pandémie , étant donné que de nombreuses personnes ont adoptéacheter des masques en tissuen ligne, oufabriquer soi-même ses masques à la maison.
Alors que le consensus général des experts est quetous ces types de masques amples devraient aiderréduire la transmission du COVID-19 - c'est pourquoi les couvre-visages sont obligatoires dans de nombreux endroits du monde en ce moment - la plupart des tests de masques à ce jour ont été effectués sur des choses comme les masques chirurgicaux et masques N95 ajustés , et non sur les masques en tissu lâche ou les couvre-visages.
'Les masques chirurgicaux sont couramment portés par le personnel médical et ont fait l'objet de nombreux tests en milieu clinique', déclare Fischer.
'Mais pour autant que nous sachions, il n'existait aucun moyen rapide, facile et rentable de démontrer l'efficacité d'une telle variété d'autres types de masques.'
Pour combler ce vide, Fischer et son équipe ont conçu une expérience laser facile à réaliser et peu coûteuse, qui peut être utilisée pour tester comment différents types de masques bloquent les minuscules gouttelettes qui sortent de la bouche des gens lorsqu'ils parlent.
Dans la configuration expérimentale, une lentille transforme un laser optique en une feuille de lumière. Cette nappe lumineuse, qui brillait à travers une enceinte sombre (composée de feuilles de carton et de ruban adhésif), révèle le passage de gouttelettes, le résultat étant filmé par une caméra de téléphone portable.
Dans des expériences, les gens parlaient vers la feuille de lumière, disant la phrase «Restez en bonne santé, les gens», tout en portant 14 types différents de masques et de revêtements faciaux.
'Nous avons confirmé que lorsque les gens parlent, de petites gouttelettes sont expulsées, de sorte que la maladie peut se propager en parlant, sans tousser ni éternuer', Fischer dit .
'Nous avons également pu constater que certains revêtements faciaux fonctionnaient bien mieux que d'autres pour bloquer les particules expulsées.'
Résultats du nombre de gouttelettes pour chaque masque. (Fischer et al., Science Advances, 2020)
Les résultats ont montré que les masques N95 ajustés bloquaient la plus grande quantité de gouttelettes libérées par la personne qui parlait, suivis des masques chirurgicaux, puis des masques en polypropylène.
Cependant, toutes sortes d'autres masques, y compris des masques en coton et même des masques tricotés, ont montré une capacité à bloquer les gouttelettes, tout comme une version à valve du masque N95, qui n'a pas obtenu d'aussi bons résultats que le masque N95 ajusté en raison de sa soupape d'échappement. .
'Ces valves sont fermées lorsque vous inspirez, mais peuvent s'ouvrir lorsque vous parlez, laissant ainsi s'échapper de l'air non filtré', explique Fischer.
'En d'autres termes, ils font un excellent travail pour protéger le porteur de l'environnement extérieur, mais un mauvais travail pour protéger les autres du porteur, et c'est le deuxième rôle qui est le plus important pour réduire la propagation du COVID-19.'
Le plus surprenant, cependant, était les résultats au bas du tableau. En termes de blocage des gouttelettes, les bandanas étaient parmi les moins efficaces, mais le pire de tout est de porter un tour de cou, ce qui, selon les chercheurs, est en fait pire que de ne porter aucun type de revêtement facial.
Un schéma du montage expérimental. (Fischer et al., Science Advances, 2020)
Cela semble contre-intuitif – et mérite probablement un examen plus approfondi – mais les chercheurs pensent que la toison du cou fait proliférer les gouttelettes dans l'air.
'Le bon sens dicterait qu'il vaut mieux porter n'importe quoi que ne rien porter - ce n'était pas le cas ici', déclare Fischer.
« Nous avons observé que le nombre de gouttelettes augmentait lorsque l'orateur enfilait le tour de cou. Nous pensons que le matériau de notre polaire décompose les grosses gouttelettes émises en parlant en plusieurs plus petites. Cela pourrait rendre le port d'un tel masque contre-productif, car les petites gouttelettes ont plus de facilité à être emportées par les courants d'air et à mettre en danger les personnes à proximité.
Bien sûr, les chercheurs tiennent à souligner que l'étude se concentre en fait sur la méthode de test à faible coût qu'ils ont développée, et non sur leurs propres résultats de test, dont les masques sont les plus et les moins efficaces - car le même type de test pourrait être effectué. plus robuste et plus systématique que dans l'étude de preuve de concept ici.
Cela dit, leurs propres tests sont certainement matière à réflexion, soulignant à nouveau que tous les masques ne sont pas égaux, et si vous voulez vraiment protéger les autres et aider à réduire la propagation du coronavirus, vous devez vraiment réfléchir à ce que vous mettez sur ton visage.
Les découvertes sont rapportées dans Avancées scientifiques .