(Westend61/Getty Images) Le nouveau coronavirus SRAS-CoV-2 , qui provoque la maladie COVID-19 [feminine] , a infecté près de 160 000 personnes et causé plus de 5 000 morts jusqu'à présent.
Les parents sont naturellement inquiets. Mais il est important de garder à l'esprit que relativement peu d'enfants ont été testés positifs pour le virus , et les décès chez les enfants sont très rares.
Voici ce que nous savons jusqu'à présent sur la façon dont les enfants sont touchés.
Rappelez-moi, qu'est-ce que le COVID-19 ?
Le COVID-19 est causé par une nouvelle souche d'une famille de virus découverte dans le années 1960 . Les coronavirus tirent leur nom d'une couronne ou «couronne» distinctive deprotéines sucréesentourant le virus vu sous un microscope puissant.
Les coronavirus circulent chez l'homme, provoquant généralement une maladie bénigne avec toux et nez qui coule . Les coronavirus sont également fréquemment retrouvés dans animaux avec des spéculations, le COVID-19 a émergé d'animaux, très probablement des chauves-souris.
Trois nouveaux coronavirus sont apparus au cours de ce siècle.
En 2002-2003, le SARS-CoV (Coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère) est apparu en Chine et s'est propagé en Amérique du Nord, en Amérique du Sud et en Europe. Plus de 8 000 cas ont été identifiés et environ 10 % des personnes infectées sont décédées.
Le MERS-CoV (coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient) est apparu chez des chameaux en Arabie saoudite en 2012. Une importante épidémie a suivi en Corée du Sud en 2015. Près de 2 500 cas ont été signalés et 34 % des personnes infectées sont décédées.
SRAS-CoV et MERS-CoV l'infection chez les enfants est moins souvent signalée qu'on pourrait s'y attendre. Par exemple, 3,4 % des cas de coronavirus MERS en Arabie Saoudite étaient chez les enfants, où environ 15 pour cent de la population a moins de 19 ans.
Une tendance similaire a été observée dans le cas du SRAS, où le taux d'infection déclarée chez les enfants de moins de 14 ans était beaucoup plus faible que dans les groupes plus âgés.
Le COVID-19 a été détecté pour la première fois à Wuhan, en Chine, en décembre 2019 et a déjà causé plus de décès que le SARS-CoV et le MERS-CoV combiné .
Et les enfants alors ?
Le nombre de cas de COVID-19 signalés chez les enfants reste faible : sur plus de 44 000 cas confirmés en provenance de Chine, seuls 416 (moins de 1 %) étaient âgés de neuf ans ou moins. Aucun décès n'a été signalé dans ce groupe d'âge.
Ce reste pas clair si le faible nombre d'infections infantiles enregistrées est dû à :
- faible nombre d'enfants exposé au virus
- faible nombre d'enfants infecté , ou
- faible nombre d'enfants infectés développer des symptômes suffisamment grave pour se présenter aux soins.
Si un grand nombre d'enfants ne tombent pas malades, pourquoi est-ce important ?
Si les enfants sont infectés mais présentent des symptômes plus légers, ils peuvent toujours jouer un rôle essentiel dans la transmission de la COVID-19. Les enfants sont mobiles, répandent un grand volume de virus, se rassemblent en groupes et sont moins à risque de maladie grave, donc ils maintiennent souvent leurs activités quotidiennes.
Il a été démontré qu'empêcher les enfants d'âge scolaire d'être infectés par la grippe est un moyen efficace stratégie communautaire de prévention . En l'absence de vaccin COVID-19, il peut être nécessaire d'envisager la fermeture d'écoles lors de la recherche de moyens de réduire la propagation dans la communauté, s'il s'avère que les enfants sont les principaux transmetteurs de l'infection.
Quels symptômes les enfants présentent-ils ?
Rapport des médecins chinois les enfants infectés ont souvent de la toux, une congestion nasale, un écoulement nasal, de la diarrhée et des maux de tête. Moins de la moitié des enfants avoir un fièvre . Beaucoup n'ont aucun symptôme.
La majorité des enfants et des adolescents atteints de COVID-19 en Chine avaient infections bénignes et récupéré en une à deux semaines .
Même les nourrissons, qui sont traditionnellement plus sensibles aux infections respiratoires graves, avaient relativement infections bénignes .
Comment savoir s'il s'agit du COVID-19 ?
La plupart des enfants atteints de COVID-19 présentent des symptômes respiratoires et/ou une toux, ce qui ne se distingue pas des autres virus courants, notamment grippe et rhinovirus.
Mais jusqu'à présent, tous les enfants atteints de COVID-19 confirmé ont eu des membres de la famille ou des contacts étroits avec une infection confirmée.
Au début d'un Australien épidémie , la confirmation des infections au COVID-19 sera importante pour guider notre réponse de santé publique. Cependant, si les cas de COVID-19 continuent d'augmenter, cette approche de test peut changer pour ne tester que les patients hospitalisés, car le seul avantage de confirmer l'infection par COVID-19 sera d'informer les pratiques de traitement et de contrôle des infections chez les patients hospitalisés.
A ce stade, il n'est pas clair si thérapies antivirales sont utiles dans le traitement du COVID-19. De nombreux médicaments plus anciens, tels que le lopinavir utilisé pour traiter VIH , ont été utilisés pour traiter certains cas graves mais doivent être formellement évalués. Essais cliniques ont été inscrit et des résultats de chercheurs chinois sont attendus prochainement.
Cependant, comme les enfants présentent des symptômes aussi bénins, il serait difficile de justifier de les exposer aux effets secondaires potentiels des médicaments antiviraux, tels que nausées, vomissements et réactions allergiques, pour peu de bénéfices.
Comment éviter que ma famille ne soit infectée ?
Le COVID-19 est propagé par gouttelettes générée lorsqu'une personne infectée tousse ou éternue. L'infection peut être transmise si une personne touche des objets ou des surfaces sur lesquels une personne infectée a toussé et éternué, puis touche sa bouche, son nez ou son visage.
La meilleure façon de éviter le COVID-19 l'infection (et l'infection par tout autre virus respiratoire) consiste à se laver les mains à l'eau et au savon, à l'aide d'un mouchoir ou du pli de ton coude couvrir votre bouche lorsque vous toussez ou éternuez et en évitant tout contact étroit avec d'autres personnes malades.
Les masques dans la communauté ne sont utiles que pour empêcher les personnes atteintes de la maladie COVID-19 de la transmettre à d'autres. Il y a peu de preuves soutenir l'utilisation généralisée des masques chirurgicaux chez les personnes en bonne santé pour prévenir la transmission en public - et il est presque impossible d'amener les jeunes enfants à les porter systématiquement.
UN vaccin contre le COVID-19 est encore quelque part . Mais il vaut la peine de faire vacciner votre enfant contre grippe . Il s'agit non seulement de protéger votre enfant contre la grippe, mais aussi de réduire le risque que votre enfant soit considéré comme atteint de la COVID-19 et de minimiser d'autres maladies dans la communauté qui utiliseraient les ressources de santé.
Christophe Blyth , pédiatre, infectiologue et microbiologiste clinique, Université d'Australie occidentale ; Allen Cheng , professeur en épidémiologie des maladies infectieuses, Université Monash , et Asha Bowen , Tête, Santé de la peau, Institut Téléthon Kids . Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original .