(Matthias Ritzmann/La banque d'images/Getty Images) La COVID-19 [feminine] pandémie a vu plusieurs verrouillages dans plusieurs pays alors que les gouvernements ont tenté de limiter la transmission – et une nouvelle étude utilise ces verrouillages pour examiner comment nous vivons l'isolement et les sentiments de solitude.
Ce qui est clair, c'est que nous faisons tous l'expérience d'être seuls différemment. Pour certaines personnes, cela peut nuire à leur santé mentale et physique; pour d'autres, la chance d'avoir leur propre espace et leur temps personnel est un vrai plus.
L'étude a impliqué 70 participants âgés de 17 à 73 ans et souligne la nécessité d'examiner la solitude à travers les générations. En d'autres termes, ce ne sont pas seulement les personnes âgées qui sont exposées au mal quepeut provenir de la solitude.
'Lockdown a été un événement extraordinaire et a offert une opportunité fascinante d'explorer comment les personnes de tous âges vivent la solitude', dit la psychologue Rowena Leary de l'Université de York au Royaume-Uni.
'L'une des découvertes les plus frappantes de notre étude était la différence entre les personnes, les individus vivant les mêmes situations que l'enfer ou le bonheur.'
Les volontaires de l'étude ont répondu à une série de questions ouvertes sur le confinement et leurs réponses – y compris les hauts et les bas – et leur utilisation des médias sociaux. Bien qu'on ne leur ait pas demandé d'écrire spécifiquement sur le fait d'être seuls, le sujet revenait souvent.
De plus, les participants ont été invités à indiquer à quelle fréquence ils se sont sentis seuls pendant le confinement : jamais, rarement, parfois (la réponse la plus courante) ou souvent. Les chercheurs ont ensuite analysé et codé les différentes réponses, identifiant trois types clés de solitude mentionnés dans la section 'point bas' du questionnaire.
Il s'agissait de la solitude sociale (un manque de contact avec les amis et la famille), de la solitude émotionnelle (un manque de relations étroites telles que des partenariats romantiques) et de la solitude existentielle (se sentir complètement séparé des autres).
Les histoires mentionnaient le manque de contact physique comme les câlins et la nécessité d'annuler des événements sociaux. Dans les sections « point culminant », cependant, il y avait aussi des mentions des avantages de la solitude, y compris se rapprocher de la nature et ne pas avoir à plaire aux autres.
'La solitude existentielle est souvent provoquée par la contemplation de la mort ou de la mort, ce qui explique probablement pourquoi de nombreuses personnes l'ont vécue pendant la pandémie', dit Leary .
'Il s'agit d'un type de solitude intéressant car il n'existe aucun moyen évident - comme offrir des opportunités de socialisation - d'aider les personnes qui en souffrent.'
Quelques chiffres suggèrent que la solitude affecte le bien-être de 3 personnes sur 10, et le Royaume-Uni a même un ministre de la solitude pour s'attaquer au problème. En plus d'être néfaste pour la santé mentale, la solitude est également lié à une mauvaise santé cardiovasculaire et une immunité affaiblie.
Pour aider les personnes aux prises avec des problèmes liés à la solitude, les scientifiques doivent mieux la comprendre, et c'est là qu'interviennent des études comme celle-ci. C'est une émotion complexe, et il peut être difficile pourpersonnes à admettre.
Les chercheurs suggèrent que d'autres études sur les personnes qui aiment la solitude pourraient fournir des indices sur la façon dont les autres pourraient être protégés des effets négatifs de la solitude - peut-être grâce à des stratégies d'adaptation relativement simples et directes.
'COVID nous a montré à grande échelle qu'il n'est pas toujours possible pour les gens d'être avec d'autres', dit la psychologue Kathryn Asbury de l'Université d'York.
'Il semble important d'identifier des stratégies pour faire face à la solitude – peut-être même en tirer profit parfois – et d'envisager comment nous pouvons aider diverses personnes à apprendre et à utiliser ces stratégies.'
La recherche a été publiée dans le Analyses des enjeux sociaux et des politiques publiques .