(Yuichiro Chino/Getty Images) Des chercheurs ont découvert une variante génétique protectrice qui semble protéger les gens contre les cas graves de COVID-19 [feminine] , et la découverte pourrait conduire à de nouvelles percées dans la lutte contre le coronavirus .
Depuis bien plus tôt dans le pandémie , les scientifiques ont activement étudié commentla génétique du patient influence la gravitéd'un SRAS-CoV-2 infection, exposant les facteurs héréditaires quisemblent protéger les gensde - oualternativement les prédisposerà – manifestations graves de la maladie qui en résulte.
Maintenant, cet effort semble avoir découvert une nouvelle piste prometteuse. Construire surdécouvertes fin 2020qui a révélé de nombreux mécanismes génétiques liés à des cas potentiellement mortels de COVID-19, une équipe internationale de chercheurs a identifié une variante génétique spécifique qui peut conférer une protection contre les maladies graves.
En 2020 , une analyse de données génétiques principalement obtenues auprès d'Européens a révélé qu'un locus de variantes génétiques dans le groupe de gènes OAS1/2/3 était lié à plusieurs mécanismes antiviraux. Ces variantes conféraient une risque réduit d'environ 23 % de devenir gravement malade en cas d'infection par le SRAS-CoV-2, en plus d'autres facteurs liés à virus susceptibilité.
Néanmoins, on ne savait pas exactement ce que c'était dans cette région d'ADN largement hérité de Néandertal qui a incité la protection renforcée contre le coronavirus, ce qui signifie qu'un gène ou des gènes causals restaient encore à identifier - jusqu'à présent.
Dans un nouvelle étude , les chercheurs ont comparé les informations de personnes d'ascendances différentes - en examinant des ensembles de données génétiques de personnes de lignées africaines et européennes.
L'objectif des scientifiques était de voir s'ils pouvaient affiner davantage la recherche dans le groupe OAS1/2/3 et déterminer le même signal de protection dans le groupe relativement plus court haplotypes des Africains - qui ne portent pas le même afflux compliqué de Néandertal et Dénisovien gènes dans leur propre ADN, ce qui rend l'identification des variantes potentiellement causales beaucoup plus problématique.
L'approche a fonctionné. Dans une analyse de 2 787 cas de COVID-19 aux côtés des données génétiques de 130 997 personnes d'ascendance africaine, les chercheurs ont identifié un allèle dans le gène rs10774671 qui confère une protection contre l'hospitalisation au COVID-19 chez les personnes d'ascendance africaine, correspondant à ce qui avait été vu précédemment. chez les Européens.
'Le fait que les personnes d'ascendance africaine bénéficiaient de la même protection nous a permis d'identifier la variante unique de l'ADN qui protège réellement de l'infection au COVID-19', dit premier auteur et chercheur en génomique Jennifer Huffman du VA Boston Healthcare System.
La variante en question - appelée rs10774671 G - confère une protection contre la gravité du COVID-19 indépendamment des autres allèles associés dans les populations non africaines, selon les chercheurs, et leur analyse suggère qu'il s'agit probablement de la seule variante causale derrière l'effet de protection.
Étant donné que les ancêtres africains ne présentent généralement pas d'haplotypes néandertaliens - contrairement aux populations européennes, qui ont adopté les gènes néandertaliens en se reproduisant avec Néandertaliens au cours de leur longue migration hors d'Afrique - la variante commune rs10774671 G existe aujourd'hui chez les Africains et les Européens 'en raison de leur héritage de la population ancestrale commune aux humains modernes et aux Néandertaliens', les chercheurs écrivent dans leur article .
'De telles variantes existent chez l'homme moderne depuis environ un demi-million d'années et co-ségrégent donc avec des variantes différentes de celles qui dérivent du flux génétique des Néandertaliens vers l'homme moderne qui s'est produit il y a environ 60 000 ans.'
Bien que la variante semble avoir été portée par les humains pendant très longtemps, elle n'aurait pas été facile à trouver, étant donné la complexité des analyses génétiques comme celle-ci - à moins que des populations de types différents ne soient comparées, c'est-à-dire.
'Cette étude montre à quel point il est important d'inclure des individus d'ascendances différentes', dit chercheur principal et généticien évolutionnaire Hugo Zeberg de l'Institut Karolinska en Suède.
'Si nous n'avions étudié qu'un seul groupe, nous n'aurions pas réussi à identifier la variante du gène dans ce cas.'
Bien qu'il reste encore beaucoup à étudier autour de rs10774671 G, les chercheurs suggèrent que l'effet protecteur est dû à l'effet de la variante sur le gène OAS1, codant pour une protéine OAS1 plus longue qui est plus efficace pour décomposer le SRAS-CoV-2 que la forme non modifiée .
S'ils ont raison, cette découverte pourrait constituer une étape importante vers de nouveaux types de traitement susceptibles de stimuler la réponse immunitaire de la même manière.
'Le fait que nous commencions à comprendre en détail les facteurs de risque génétiques est essentiel pour développer de nouveaux médicaments contre le COVID-19', dit chercheur principal et généticien Brent Richards de l'Université McGill au Canada.
Les découvertes sont rapportées dans Génétique naturelle .