(VISUELS KAL/Unsplash) Avez-vous regardé le classements internationaux des pays les plus heureux du monde ces derniers temps ?
Mesurer les niveaux subjectifs de bonheur d'un pays est devenu une sorte de sport international. Les gens regardent avec intérêt (et un peu de jalousie) des pays comme le Danemark, qui est régulièrement en tête du classement mondial du bonheur.
Cela a également conduit à des pratiques danoises telles que le ' amusement ' mode de vie gagne en popularité ailleurs. Si seulement nous pouvions ajouter plus de confort à nos vies, nous serions peut-être aussi heureux que les Danois !
Mais est-ce que vivre dans l'une des nations les plus heureuses du monde est tout ce qu'il est censé être ? Que se passe-t-il si vous avez du mal à trouver ou à maintenir le bonheur dans une mer de personnes (soi-disant) heureuses ?
Dans notre nouvelle recherche, Publié dans Rapports scientifiques , nous avons constaté que dans les pays qui se classent au premier rang pour le bonheur national, les gens sont également plus susceptibles de connaître un bien-être médiocre en raison de la pression sociétale pour être heureux.
Donc, vivre dans des pays plus heureux peut être bon pour beaucoup. Mais pour certains, cela peut finir par sembler trop difficile à vivre et avoir l'effet inverse.
Élargir notre recherche
Depuis plusieurs années, mes collègues et moi menons des recherches sur la pression sociale que les gens peuvent ressentir pour ressentir des émotions positives et éviter les émotions négatives.
Cette pression nous est également communiquée par des canaux tels que les médias sociaux, les livres d'auto-assistance et la publicité. Finalement, les gens développent une idée des types d'émotions qui sont valorisés (ou non) par ceux qui les entourent.
Ironiquement, nos recherches antérieures ont montré que plus les gens ressentent de la pression pour se sentir heureux et non tristes, plus ils ont tendance à souffrir de dépression .
Bien que cette recherche précédente se soit principalement concentrée sur les personnes vivant en Australie ou aux États-Unis, nous étions curieux de savoir comment ces effets pourraient également être évidents dans d'autres pays.
Pour notre dernière étude, nous avons interrogé 7 443 personnes de 40 pays sur leur bien-être émotionnel, leur satisfaction à l'égard de la vie (bien-être cognitif) et leurs troubles de l'humeur (bien-être clinique). Nous avons ensuite mis cela en balance avec leur perception de la pression sociale pour se sentir positif.
Ce que nous avons trouvé a confirmé nos découvertes précédentes. Dans le monde entier, lorsque les gens déclarent ressentir de la pression pour éprouver du bonheur et éviter la tristesse, ils ont tendance à éprouver des déficits de santé mentale.
C'est-à-dire qu'ils éprouvent moins de satisfaction à l'égard de leur vie, plus d'émotions négatives, moins d'émotions positives et des niveaux plus élevés de la dépression , anxiété et stress.
Fait intéressant, notre échantillon mondial nous a permis d'aller au-delà de nos travaux antérieurs et d'examiner s'il existait des différences dans cette relation entre les pays. Y a-t-il des pays dans lesquels cette relation est particulièrement forte ? Et si oui, pourquoi cela pourrait-il être?
Pas un problème uniforme
Pour étudier cela, nous avons obtenu des données pour chacun des 40 comtés de la Indice mondial du bonheur , recueillies par le Gallup World Poll. Cet indice est basé sur les évaluations subjectives du bonheur d'échantillons représentatifs à grande échelle au niveau national.
Cela nous a permis de déterminer comment le bonheur global d'une nation, et donc la pression sociale exercée sur les individus pour qu'ils soient heureux, pouvaient influencer le bien-être des individus.
Nous avons constaté que la relation avait effectivement changé et était plus forte dans les pays mieux classés dans l'indice mondial du bonheur. Autrement dit, dans des pays comme le Danemark, la pression sociale ressentie par certaines personnes pour être heureuses était particulièrement prédictive d'une mauvaise santé mentale.
Cela ne veut pas dire qu'en moyenne les gens ne sont pas plus heureux dans ces pays - apparemment ils le sont - mais que pour ceux qui ressentent déjà une forte pression pour garder la tête haute, vivre dans des pays plus heureux peut conduire à un moins bon bien-être.
Pourquoi cela pourrait-il être le cas ? Nous avons estimé qu'être entouré d'une mer de visages heureux peut aggraver les effets de se sentir déjà socialement poussé à être heureux.
Bien sûr, les signes du bonheur des autres ne se limitent pas à l'expression explicite du bonheur, mais sont également évidents dans d'autres indices plus subtils, comme avoir plus de contacts sociaux ou s'engager dans des activités agréables. Ces signaux ont tendance à être plus forts dans les pays plus heureux, augmentant les effets des attentes sociales.
Dans ces pays, se sentir heureux peut facilement être considéré comme la norme attendue. Cela ajoute à la pression sociale que les gens ressentent pour adhérer à cette norme et exacerbe les retombées pour ceux qui ne l'atteignent pas.
Quelle est la solution ?
Alors, que pouvons-nous faire? Au niveau personnel, ressentir et exprimer le bonheur est une bonne chose. Mais comme d'autres recherches a trouvé , il est parfois bon d'être sensible à la façon dont notre expression d'émotion positive peut affecter les autres.
Bien qu'il soit bon d'apporter du bonheur et de la positivité à nos interactions, il est également bon de savoir quand l'atténuer – et éviter d'aliéner ceux qui ne partagent peut-être pas notre joie sur le moment.
Plus largement, il est peut-être temps de repenser la façon dont nous mesurons le bien-être national. Nous savons déjà que s'épanouir dans la vie n'est pas seulement une question d'émotion positive, mais aussi de bien réagir aux émotions négatives, de valoriser l'inconfort et de se concentrer sur d'autres facteurs tels que le sens et la connexion interpersonnelle.
Il est peut-être temps de classer les pays non seulement en fonction de leur bonheur, mais aussi de leur sécurité et de leur ouverture à toute la gamme des expériences humaines. 
Brock Bastien , professeur, École des sciences psychologiques de Melbourne, L'Université de Melbourne .
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original .