(Rajat Mohanty / 500px/Getty Images) Il existe plus d'un millier de manières différentes de changement climatique peut provoquer des épidémies de maladies infectieuses chez l'homme, selon une nouvelle étude.
Lors de l'analyse de la littérature sur 375 agents pathogènes humains, des chercheurs de l'Université d'Hawaï à Mānoa et de l'Université du Wisconsin-Madison aux États-Unis ont découvert que 58% de ces maladies étaient, à un moment donné de l'histoire enregistrée, aggravées par les aléas climatiques.
Ce sont 277 maladies connues dont nous devons surveiller les futures épidémies, et lorsque vous considérez toutes les façons dont ces agents pathogènes peuvent se propager avec le changement climatique, les possibilités sont écrasantes.
Il y a tout simplement trop d'infections et trop de modes de transmission pour que la société s'adapte à chacune de ces menaces à la fois. Au lieu de cela, disent les chercheurs, notre meilleur pari est de lutter contre le changement climatique à sa source en réduisant considérablement nos émissions de gaz à effet de serre.
Le changement climatique d'origine humaine augmente déjà la gravité et la fréquence des aléas climatiques tels quevagues de chaleur,feux de forêt, etinondationdans de nombreuses régions du monde, amenant souvent une variété d'organismes en contact plus étroit avec les humains.
Pour avoir une meilleure idée de l'ampleur du problème, les chercheurs ont passé au peigne fin Google Scholar à la recherche de milliers d'articles sur le changement climatique et les maladies infectieuses connues pour avoir un impact sur la société humaine, comme Zika, paludisme , la dengue, la grippe et Ebola (pour en nommer quelques uns).
L'équipe a trouvé 3 213 exemples empiriques dans l'histoire humaine dans lesquels les aléas climatiques étaient impliqués dans des épidémies de maladies infectieuses.
Tous ces cas étaient liés à 286 agents pathogènes uniques, et 277 d'entre eux ont été aggravés par au moins un aléa climatique.
Les auteurs ont également identifié 1 006 façons dont les aléas climatiques peuvent entraîner une épidémie.
Les tempêtes et les inondations, par exemple, peuvent provoquer des déplacements qui mettent les humains en contact étroit avec des agents pathogènes d'origine hydrique, comme le choléra. Les incendies et les sécheresses peuvent également pousser les animaux sauvages à chercher un abri, de l'eau ou de la nourriturejusque dans nos maisons, emportant leurs maladies avec eux.
Le réchauffement des températures et des précipitations peut élargir la gamme d'un agent pathogène, étendant les risques de maladies transmises par des insectes comme la maladie de Lyme, la dengue ou le paludisme. Les vagues de chaleur augmentent également notre contact avec l'eau lorsque nous essayons de rester au frais, et elles ont déjà été impliquées dans la montée d'infections comme la gastro-entérite.
Des processus similaires se produisent également dans la mer. Dans un océan qui se réchauffe, par exemple, les proliférations d'algues nuisibles et les maladies sont beaucoup plus courantes.
C'est beaucoup à considérer. Et ce ne sont que les agents pathogènes que nous connaissons. La COVID-19 [feminine] pandémie a rendu douloureusement clairque plus nous interagissons avec d'autres espèces, plus le risque est grand de nouvelles maladies faisant le saut chez l'homme.
De plus, à mesure que le pergélisol fond,pathogènes anciens préservés dans l'Arctique glacialpourraient se retrouver chez des hôtes qui n'ont pas l'immunité nécessaire pour les gérer.
'L'émergence réussie d'agents pathogènes figés dans le temps pourrait être considérée comme une' boîte de Pandore ', étant donné le pool potentiellement important d'agents pathogènes accumulés au fil du temps et la mesure dans laquelle ces agents pathogènes peuvent être nouveaux pour les gens', les auteurs de la revue actuelle écrivez .
Il est également possible que certains agents pathogènes soient renforcés par le changement climatique. Dans un monde qui se réchauffe, le cycle de vie d'une maladie infectieuse pourrait très bien s'accélérer, permettant une plus grande reproduction dans un laps de temps plus court. Si cet agent pathogène se propage mieux en été, alors à mesure que la saison se prolonge, le risque d'infection persistera également plus longtemps.
Les scientifiques ont déjàavertique le changement climatique rend les humains plus malades. Les allergies, les maladies de la peau, la déshydratation et les complications de la grossesse sont toutes associées aux aléas climatiques, comme les vagues de chaleur, les tempêtes ou les sécheresses.
On ne sait pas comment le corps humain fera face si les épidémies de maladies infectieuses deviennent plus fréquentes à l'avenir. Alors que les défenses de notre système immunitaire tombent, nos ennemis semblent se renforcer et nous n'avons pas le temps de tous les combattre.
À un moment critique comme celui-ci, il convient de se rappeler : nous ne sommes en bonne santé que dans le monde dans lequel nous vivons.
L'étude a été publiée dans Changement climatique naturel .