(Todd Quackenbush/Unsplash) Ce pourrait être une bonne idée de choisir (ou de maintenir) un passe-temps actif en vieillissant : l'exercice régulier comme le jogging, la natation ou le tennis peut réduire le risque de décès de toute cause chez les personnes âgées, selon une nouvelle étude .
Plus il y a d'exercice, mieux c'est, révèle la recherche, même si une petite quantité d'activité vaut mieux que pas d'activité du tout, selon les données obtenues auprès de 272 550 adultes âgés de 59 à 82 ans.
Dans sept catégories différentes - course à pied, marche, cyclisme, natation, sports de raquette, golf et autres exercices aérobiques - l'équipe a examiné équivalent métabolique de la tâche (MET) heures, une façon normalisée de mesurer une quantité d'énergie dépensée.
'Notre analyse complète de plus de 270 000 personnes âgées avec une moyenne de 12 ans de suivi démontre les avantages associés à la participation à l'un de ces types d'activités physiques de loisirs pour réduire le risque de mortalité, y compris les maladies cardiovasculaires et cancer mortalité, parmi les populations plus âgées », écrivent les chercheurs dans leur article publié .
Dans toutes les catégories, une réduction de 13 % du risque de mortalité, quelle qu'en soit la cause, a été observée, par rapport à l'absence de participation à ces activités. Cela est basé sur 7,5 à 15 heures d'activité MET par semaine, la quantité recommandée par l'agence de santé américaine.
Cette recommandation équivaut à 2,5 à 5 heures d'activité physique aérobie d'intensité modérée par semaine (une marche rapide peut-être), ou 1,25 à 2,5 heures d'activité physique aérobie d'intensité vigoureuse par semaine (quelque chose comme la course ou le vélo).
Les chercheurs ont également ventilé les résultats par type d'activité et cause de décès. La course à pied, par exemple, a montré la plus grande réduction du risque de mourir d'un cancer : une baisse de 19 % en moyenne.
Les sports de raquette sont particulièrement bons pour éviter une mort prématurée : les statistiques ont montré une réduction de 16 % du risque toutes causes confondues et une réduction de 27 % du risque de décès par maladies cardiovasculaires.
'Ces activités nécessitent toutes deux une action synchronisée de nombreux muscles pour une forme correcte, et les sports de raquette nécessitent également une coordination œil-main et des rafales intermittentes de très haute intensité, ce qui peut en outre améliorer le fonctionnement physique', écrivent les chercheurs .
Il a été démontré que ceux qui faisaient plus d'exercice que le nombre d'heures recommandé réduisaient encore plus leur risque de mortalité, selon l'étude, mais avec des rendements décroissants à mesure que le temps passé à faire de l'exercice augmente.
À l'autre extrémité de l'échelle, les participants qui n'ont pas atteint le nombre d'heures recommandé mais qui ont quand même fait une activité avaient une réduction de 5% du risque de mortalité toutes causes confondues par rapport à ceux qui n'ont fait aucune activité.
Bien que certaines activités réduisent le risque plus que d'autres, les chercheurs tiennent à souligner qu'il est très important de trouver quelque chose d'actif que vous aimez, car il est alors beaucoup plus probable que vous le poursuiviez.
'Trouver une activité que les personnes âgées et inactives apprécient (et peuvent donc soutenir) est probablement plus bénéfique que de choisir une activité particulière en fonction des différences entre les estimations de risque rapportées', écrivent les chercheurs .
La recherche a été publiée dans Réseau JAMA ouvert .