(London School of Hygiene & Tropical Medicine) Les chiens peuvent être dressés pour détecter plus de 90 % des COVID-19 [feminine] infections même lorsque les patients sont asymptomatiques, selon de nouvelles recherches disponible en prépublication , qui, espèrent les auteurs, pourrait aider à remplacer la nécessité de mettre en quarantaine les nouveaux arrivants.
Grâce à leur odorat remarquable - qui peut capter l'équivalent d'une demi-cuillère à café de sucre dans une piscine olympique - les chiens ont déjà montré qu'ils peuvent flairer des maladies telles que cancer , paludisme et l'épilepsie.
Plusieurs études antérieures ont montrépreuve de concept que les chienspeut détecter SRAS-CoV-2 .
Des chercheurs de la London School of Tropical Medicine voulait voir si les chiens pouvaient détecter une odeur distinctive dégagée par des composés chimiques associés à une personne positive au COVID mais ne présentant aucun symptôme.
Ils ont recueilli des échantillons de vêtements et de masques faciaux de personnes qui avaient été testées positives pour le SRAS-CoV-2 léger ou symptomatique.
Des échantillons des chaussettes de 200 cas de COVID-19 ont été collectés et disposés dans des tests de laboratoire pour six chiens qui avaient été entraînés pour indiquer la présence ou l'absence du composé chimique.
Les chiens devaient être entraînés à ne pas identifier les 'faux positifs' dans le but de pirater leur système de récompense et d'obtenir des friandises même s'il n'y avait pas d'échantillons de COVID-19 dans un test donné.
'Cela signifie que le chien comprend parfaitement et reçoit une récompense pour un négatif correct ainsi qu'un positif correct', a déclaré Claire Guest, de la Faculté des maladies infectieuses et tropicales de l'école.
Dans l'ensemble, les chiens ont réussi à identifier entre 94 et 82 % des échantillons de SARS-CoV-2.
Les chercheurs ont ensuite modélisé l'efficacité de ces taux de réussite, combinés aux tests PCR traditionnels, pour aider à détecter les cas de COVID-19 légers ou asymptomatiques.
Ils ont découvert que l'utilisation de chiens pour contrôler les arrivées dans des terminus tels que les aéroports pouvait détecter 91% des cas, ce qui entraînait un taux de transmission 2,24 fois plus faible qu'avec les tests PCR seuls.
'Début important'
Les auteurs de la recherche, qui n'a pas encore été examinée par des pairs, ont déclaré qu'ils espéraient qu'elle pourrait éventuellement remplacer la nécessité pour les voyageurs de se mettre en quarantaine – ce qui perturbe nécessairement chaque arrivée même si la grande majorité n'est pas positive au COVID.
'L'essentiel est que les chiens sont nettement plus rapides que les autres tests', a déclaré le co-auteur James Logan.
'Ce que nous suggérons, c'est que les chiens effectuent le premier dépistage initial, puis ceux (arrivées) qui ont été indiqués comme positifs recevraient ensuite un test PCR gratuit.'
L'équipe a déclaré que sur un avion plein d'arrivées – environ 300 personnes – moins de 1% étaient statistiquement susceptibles d'être porteurs du SRAS-CoV-2.
En vertu des réglementations de quarantaine actuelles appliquées par certains pays, les 300 personnes devraient s'isoler, ce qui causerait des inconvénients importants.
Mais compte tenu de la sensibilité des chiens dressés, un maximum de 35 personnes à bord seraient indiquées comme positives, précise le journal.
Parmi ceux-ci, seuls environ 3 devraient renvoyer un test PCR positif.
«Il s'agit d'un début très important et pourrait conduire à un système utile et utilisable», a déclaré Mick Bailey, professeur d'immunologie comparée à l'Université de Bristol, qui n'a pas participé à la recherche.
'Mais il reste encore beaucoup à faire avant de pouvoir être sûr que les chiens peuvent détecter de manière fiable et spécifique une infection asymptomatique par le SRAS-CoV-2 chez les personnes dans les aéroports et les gares.'
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