(Victor de Schwanberg/Photothèque scientifique/Getty Images) De nouvelles recherches ont révélé un lien intrigant entre psilocybine – la substance psychédélique des champignons magiques – et la dépendance aux opioïdes : les personnes qui ont consommé de la psilocybine à un moment donné de leur vie sont nettement moins susceptibles de devenir dépendantes aux opioïdes.
Cette découverte soulève la possibilité d'utiliser la psilocybine comme moyen de lutter contre les troubles liés à l'utilisation d'opioïdes. Avec près de 70 000 décès liés aux opioïdes enregistrés aux États-Unis en 2017, et unmillions de plus attendus au cours de la prochaine décennie, c'est maintenant un problème de santé majeur.
Selon les données d'une enquête sur 214 505 personnes recueillies entre 2015 et 2019, le trouble lié à l'utilisation d'opioïdes était 30% moins probable chez ceux qui avaient utilisé la psilocybine par rapport à ceux qui n'en avaient jamais utilisé, ce qui suggère qu'un effet protecteur pourrait être là.
De plus, l'étude a montré que ceux qui avaient utilisé de la psilocybine étaient en moyenne de 17 à 34 % moins susceptibles d'avoir ressenti 7 des 11 symptômes d'abus et de dépendance aux opioïdes (y compris l'incapacité de fixer des limites à l'utilisation d'opioïdes, les problèmes qui en résultent à la maison , au travail ou à l'école, et d'être mis en danger physique en raison de la consommation d'opioïdes).
'Nos résultats suggèrent qu'il vaut la peine d'étudier les effets protecteurs de la psilocybine pour tous les critères de diagnostic associés aux troubles liés à l'utilisation d'opioïdes, y compris la surconsommation et la tolérance, la détresse émotionnelle liée aux opioïdes et les problèmes sociaux et professionnels liés aux opioïdes', écrivent les chercheurs dans leur article publié .
La réduction de 30 % est proche de celle observée dans un étude précédente . Cette fois-ci, les chercheurs ont voulu essayer de reproduire les résultats avec des données plus récentes, sur un échantillon plus large et avec plus de psychédéliques pris en considération.
Aucun lien de ce type n'a été trouvé entre le peyotl, la mescaline ou LSD et la dépendance aux opioïdes ; il semble qu'il y ait quelque chose dans le composé actif des champignons magiques en particulier qui aide à lutter contre l'abus d'opioïdes.
Pour l'instant cependant, ce n'est qu'une association : les données ne sont pas assez solides pour prouver définitivement que c'est la psilocybine qui réduit le risque de devenir accro aux opioïdes, seulement qu'il semble y avoir une sorte de connexion. Essais cliniques sera tenu de confirmer une relation occasionnelle.
'La psilocybine était la seule substance psychédélique classique associée à une diminution des risques de troubles liés à l'utilisation d'opioïdes au cours de l'année précédente dans un large échantillon représentatif de la population américaine au niveau national', écrivent les chercheurs .
'Ces résultats concordent avec d'autres enquêtes basées sur la population indiquant que les psychédéliques classiques partagent des relations différentes avec les résultats de santé mentale dans des contextes naturalistes.'
Pour l'instant, on ne sait pas quelle pourrait être l'explication potentielle, mais les scientifiques ont quelques hypothèses. Par exemple, la psilocybine pourrait interférer avec la transmission de la sérotonine et de la dopamine, des neurotransmetteurs liés à la dépendance dans le cerveau.
Alternativement, ce pourraient être les expériences spirituelles que certaines personnes obtiennent en utilisant la psilocybine qui réduisent alors le risque de dépendance aux opioïdes - ces types d'expériences mystiques ont été montrés pour aider les personnes à se remettre d'une dépendance.
Les opioïdes, qui peuvent inclure l'héroïne et le fentanyl, ainsi que les composés opioïdes sur ordonnance, sont désormais responsables pour 70 pour cent de tous les décès par surdose aux États-Unis. Actuellement, les meilleures formes de traitement impliquent des dérivés d'opiacés synthétiques - de sorte que les gens échangent simplement une dépendance contre une autre.
En fin de compte, c'est le but de l'étude - voir si la psilocybine se présente comme un traitement potentiel de la dépendance aux opioïdes (le psychédélique a promesse déjà montrée comme moyen de sevrer les gens de l'alcool et de la nicotine).
'Il est clairement nécessaire d'identifier des interventions plus efficaces pour les troubles liés à l'utilisation d'opioïdes ainsi que d'explorer les facteurs de protection susceptibles d'augmenter la probabilité d'abstinence de ces composés addictifs', écrivent les chercheurs .
La recherche a été publiée dans Rapports scientifiques .