Lauréats du Prix Abel 2020 Gregory Margulis (l) et Hillel Furstenberg (r). (Fourni) Le prix Abel de mathématiques a été décerné mercredi à l'Israélo-Américain Hillel Furstenberg et au Russe Gregory Margulis, tous deux experts en probabilités, a indiqué l'Académie norvégienne des sciences et des lettres.
Le couple a été honoré 'pour avoir été le pionnier de l'utilisation de méthodes de probabilité et de dynamique dans la théorie des groupes, la théorie des nombres et la combinatoire', l'Académie dit dans un communiqué .
Furstenberg, 84 ans, est affilié à l'Université hébraïque de Jérusalem, tandis que Margulis, une décennie plus jeune, est à l'Université de Yale.
Furstenberg et Margulis ont inventé ce qu'on appelle marche aléatoire techniques, ou un parcours constitué d'une succession d'étapes aléatoires. L'étude des marches aléatoires est une branche centrale de la théorie des probabilités.
La paire a utilisé la technique 'pour étudier des objets mathématiques tels que des groupes et des graphiques, et ce faisant, a introduit des méthodes probabilistes pour résoudre de nombreux problèmes ouverts', indique le communiqué.
Leurs travaux « ont ouvert une multitude de nouveaux résultats » dans divers domaines des mathématiques et « ont fait tomber le mur traditionnel entre les mathématiques pures et appliquées ».
Né à Berlin, Furstenberg et sa famille juive ont fui l'Allemagne nazie pour les États-Unis juste avant le début de la Seconde Guerre mondiale.
Après avoir commencé sa carrière dans les meilleures universités comme Princeton et le MIT, il a quitté les États-Unis pour l'Université hébraïque de Jérusalem en 1965 et y est resté jusqu'à sa retraite en 2003.
Margulis s'est très tôt distinguée comme une experte en mathématiques. À 16 ans, il a remporté la médaille d'argent à l'Olympiade mathématique internationale et, 16 ans plus tard, il a remporté la prestigieuse médaille Fields.
Les autorités soviétiques ne lui ont cependant pas permis de se rendre à Helsinki pour récupérer la médaille en raison d'une discrimination à l'égard de son origine juive. Les universitaires soviétiques ont finalement obtenu plus de liberté en 1979.
Il a ensuite travaillé dans des universités en Suisse, en France et aux États-Unis, où il est devenu professeur à Yale en 1991. En 2001, il a été élu membre de la National Academy of Sciences des États-Unis.
A cause du roman coronavirus pandémie , la cérémonie de remise du prix Abel a été reportée sine die. Il était initialement prévu pour le 19 mai.
Nommé d'après le mathématicien norvégien du XIXe siècle Niels Henrik Abel, le prix a été créé par le gouvernement d'Oslo en 2002 et décerné pour la première fois un an plus tard, pour honorertravail scientifique exceptionnel dans le domaine des mathématiques, une discipline qui ne figure pas parmi les prix Nobel.
Cette année, il est accompagné d'un chèque de 7,5 millions de couronnes (711 000 dollars ou 648 000 euros).
Avec la médaille Fields, décernée tous les quatre ans lors du Congrès de l'Union mathématique internationale (IMU), il s'agit de l'un des prix mathématiques les plus prestigieux au monde.
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