Labo ou nature ? Les preuves actuelles de chacune des théories d'origine du SARS-CoV-2

C'est le la théorie qui refuse de mourir : Pourrait-il coronavirus se sont échappés d'un laboratoire chinois ?

Tant que le mystère de la pandémie 's origine reste non résolue, la question persistera. De plus en plus, les dirigeants mondiaux demandent des enquêtes plus approfondies sur cette possibilité.

Ce groupe comprend le président Joe Biden , Anthony Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, et Tedros Adhanom Ghebreyesus , le directeur général de la Organisation mondiale de la santé .

Bien qu'un mois d'OMS enquête dans la ville de Wuhan a conclu que le coronavirus s’était très probablement propagé aux humains à partir d’animaux – peut-être à fermes fauniques – le groupe n'a trouvé aucune preuve définitive de cela. Cela ne pouvait pas non plus exclure une fuite de laboratoire.

Alors Tedros a dit en mars qu'il l'avait fait ' ne pas croire que cette évaluation était suffisamment approfondie .'

Fauci, quant à lui, a déclaré lors d'une audience au Sénat ce mois-ci que la «possibilité existe certainement» que la pandémie ait commencé à cause d'un accident de laboratoire. Scott Gottlieb , l'ancien chef de la Food and Drug Administration, a également déclaré qu'il existe des preuves circonstancielles en faveur d'une fuite de laboratoire, tout comme Robert Redfield , l'ancien directeur des Centers for Disease Control and Prevention.

Lors d'une conférence de presse mercredi, Biden a donné à la communauté du renseignement américain 90 jours pour collecter et analyser les preuves à l'appui de chacun des deux scénarios, dans l'espoir de parvenir à une 'conclusion définitive' sur l'origine du coronavirus.

Voici ce qu'il faut savoir sur chaque théorie - une fuite de laboratoire et un débordement naturel des animaux - et les principaux éléments de preuve à l'appui de chacune.

L'hypothèse des fuites de laboratoire

Dix-huit scientifiques des États-Unis, du Royaume-Uni, du Canada et de la Suisse ont récemment a publié une lettre disant qu'ils pensaient que la théorie des fuites de laboratoire restait viable.

Les questions sur une telle fuite se concentrent généralement sur l'Institut de virologie de Wuhan , un laboratoire de biosécurité de haut niveau où certains scientifiques avaient étudié les coronavirus avant la pandémie. Wuhan, bien sûr, est la ville où les autorités ont signalé le premier groupe connu de COVID-19 [feminine] cas. Voici les principales raisons pour lesquelles les gens pensent que virus pourrait avoir émergé du laboratoire.

L’Institut de virologie de Wuhan faisait des recherches sur les coronavirus avant la pandémie

Les scientifiques du WIV effectuent des recherches sur les maladies infectieuses en collectant, stockant et analysant génétiquement des échantillons des agents pathogènes les plus dangereux et infectieux connus de l'humanité. L'institut dispose d'un laboratoire de niveau 4 de biosécurité, l'un des rares dans le monde.

Peter Ben Embarek, un scientifique de l'OMS spécialisé dans les maladies animales, faisait partie de l'équipe qui a enquêté sur l'institut en janvier. Il a dit qu'il était naturel de spéculer sur un lien - d'autant plus que le WIV a déménagé dans un nouvel emplacement début décembre 2019, qui se trouve à quelques kilomètres du marché des fruits de mer de Huanan.

Le premier groupe de cas de coronavirus à Wuhan était lié au marché, mais il s'est avéré qu'il avait simplement accueilli un premier événement de grande diffusion.

«Même le personnel de ces laboratoires nous a dit que c'était leur première réaction lorsqu'ils ont entendu parler de cette nouvelle maladie émergente, ce coronavirus:« C'est quelque chose qui sort de nos laboratoires », a déclaré Ben Embarek en mars.

Mais après avoir enquêté sur cette possibilité, le personnel du WIV a déclaré n'avoir trouvé aucune preuve que des échantillons du nouveau coronavirus avaient été stockés à l'institut avant décembre 2019. Les dossiers examinés par l'OMS n'indiquaient pas qu'aucun virus étroitement liés au nouveau coronavirus ont été conservés dans n'importe quel laboratoire chinois avant ce mois. Les enregistrements n'ont pas non plus montré de virus qui, lorsqu'ils sont combinés, aurait pu produire le nouveau coronavirus .

Mais l'équipe de Ben Embarek a également déclaré qu'elle n'avait pas un accès complet aux données de l'institut de Wuhan.

Les enquêteurs de l'OMS n'ont pas pu effectuer un audit complet des laboratoires

Ben Embarek a déclaré que lui et ses collègues enquêteurs n'avaient pas effectué un audit complet du WIV. L'équipe de l'OMS n'a passé que quelques heures à l'institut, ce qui n'est pas suffisant pour se pencher sur des fichiers, des bases de données ou des inventaires de congélateurs. Le personnel de l'institut n'a pas non plus partagé tous ses dossiers ou journaux de sécurité.

C'est pourquoi Tedros a déclaré qu'il 'ne pense pas que cette évaluation soit suffisamment approfondie'.

Lui, Fauci et bien d'autres demandent toujours une enquête complète sur le laboratoire.

Cependant, Jonna Mazet, épidémiologiste à l'Université de Californie à Davis, a travaillé directement avec des chercheurs du WIV, dont l'un de ses éminents virologues, Shi Zhengli. Mazet a déclaré à Insider que les dossiers du laboratoire étaient irréprochables.

'Elle est absolument certaine qu'elle n'avait jamais identifié ce virus avant que l'épidémie ne se produise', Mazet dit à l'initié , se référant au travail de Shi.

Les membres du personnel de WIV sont tombés malades avec des symptômes « de type COVID » en novembre 2019

Un rapport découvert par Le journal de Wall Street a révélé que trois membres du personnel de WIV sont tombés malades et se sont rendus à l'hôpital plus d'un mois avant que les experts n'identifient les premiers cas de COVID-19 à Wuhan. Le rapport – qui, selon un responsable du renseignement, manquait de corroboration suffisante – a déclaré que les symptômes des travailleurs étaient « compatibles à la fois avec le COVID-19 et les maladies saisonnières courantes ».

Selon le virologue Marion Koopmans , l'équipe de l'OMS savait que certains membres du personnel de WIV étaient tombés malades à l'automne 2019. Ils avaient attribué les incidents à une maladie saisonnière, car les échantillons de sang prélevés sur le personnel de WIV dans les mois précédant la pandémie avaient tous été testés négatifs pour le coronavirus. anticorps . (Ces échantillons sont prélevés régulièrement sur les travailleurs du laboratoire de biosécurité pour surveiller leur santé.)

Le coronavirus est facilement transmissible entre humains

Généralement, il faut du temps pour qu'un nouveau virus s'adapte pour pouvoir se propager facilement d'une personne à l'autre.

Ainsi, des gens comme Redfield soulignent la nature hautement infectieuse du coronavirus comme preuve qu'il peut être le produit d'une recherche sur le « gain de fonction ». Dans ce type de travail, les scientifiques modifient les virus dans le but de rendre les agents pathogènes plus transmissibles ou plus mortels pour comprendre comment arrêter les futures pandémies .

'Je ne crois pas que cela soit venu d'une manière ou d'une autre d'une chauve-souris à un humain, et à ce moment où le virus est venu à l'homme est devenu l'un des virus les plus infectieux que nous connaissions dans l'humanité pour la transmission interhumaine', Redfield dit à CNN en mars.

Mais Fauci a dit ce même mois qu'il est plus probable que le coronavirus ait réussi à passer d'une personne à l'autre tout en se propageant « sous le radar » en Chine fin 2019. De plus en plus de preuves suggèrent que le COVID-19 s'est propagé pendant plusieurs semaines, voire des mois, avant que les premiers cas ne soient signalés.

Cela a permis au virus 'd'être assez bien adapté lors de sa première reconnaissance', a déclaré Fauci.

Des fuites de laboratoire se produisent et les services de renseignement américains ont suggéré que le WIV avait un protocole de sécurité médiocre

Il y a trois ans, des responsables américains en visite à Wuhan ont envoyé une paire de mémos au Département d'État avertissant des mesures de sécurité inadéquates au laboratoire. L'institut semble avoir apporté des changements rigoureux depuis lors, cependant, et l'équipe de l'OMS était satisfaite des protocoles du laboratoire.

Ben Embarek a déclaré que le WIV abritait un 'laboratoire ultramoderne', ce qui explique en partie pourquoi son équipe pense qu'il est 'très peu probable que quoi que ce soit puisse s'échapper d'un tel endroit'.

Mazet a également déclaré qu'il était 'très peu probable qu'il s'agisse d'un accident de laboratoire', puisqu'elle a travaillé avec le personnel de WIV pour développer et mettre en œuvre un 'protocole de sécurité très strict'.

Pourtant, Ben Embarek a noté en février que 'les accidents arrivent'.

'Nous avons de nombreux exemples dans de nombreux pays du monde d'accidents passés', a-t-il déclaré.

Bien que de tels accidents soient rares, il y a eu quatre instances dans lequel le SRAS a fui des laboratoires à Taiwan, Singapour et Pékin.

Les fermes fauniques où le virus aurait pu émerger sont à 1 609 km de Wuhan

Les fermes fauniques où l'équipe de l'OMS pense que le coronavirus est le plus probablement apparu sont 800 à 1 609 km de Wuhan.

Mais Koopmans a déclaré que l'équipe de l'OMS avait découvert que des lapins et des furets-blaireaux vendus au marché des fruits de mer de Huanan y étaient transportés depuis des régions de Chine où les chauves-souris hébergent des virus similaires au nouveau coronavirus. Les lapins et les furets-blaireaux sont sensibles à l'infection par le coronavirus, ils auraient donc pu le transmettre aux agriculteurs qui se sont rendus dans la ville ou aux acheteurs du marché.

Pourtant, ce n'est pas parce que le premier groupe de cas signalés est apparu à Wuhan que c'est là que la pandémie a vraiment commencé. Wuhan est la plus grande ville de la province du Hubei et des habitants de toute la Chine centrale voyagent dans la région. Une fois le virus arrivé dans un environnement urbain dense, il est logique qu'il s'y propage rapidement.

La théorie des retombées animales

Après l'enquête à Wuhan, l'équipe de l'OMS a déterminé que le coronavirus était 'très probablement' passé des chauves-souris aux humains via un hôte animal intermédiaire dans une ferme faunique. Ce type de débordement a été la principale théorie tout au long de la pandémie, principalement parce que 75 % des nouvelles maladies infectieuses nous viennent d'animaux.

De plus, le code génétique du coronavirus est très similaire à celui d'autres coronavirus circulant chez les chauves-souris. Voici les preuves à l'appui de cette idée.

L'OMS a conclu qu'un saut d'animal à humain est 'le plus probable'

Dans le sud de la Chine, l'OMS a découvert que les gens interagissaient étroitement avec des animaux comme les civettes, les visons, les pangolins, les lapins et les chiens viverrins dans des fermes où ces animaux étaient élevés en captivité pour se nourrir.

Toutes ces espèces peuvent être infectées par le nouveau coronavirus, et tout contact avec un animal infecté ou son caca peut permettre à un virus de passer des animaux aux humains. C'est pourquoi l'OMS a trouvé qu'il s'agissait de l'origine 'la plus probable' de la pandémie. Pourtant, l'équipe a examiné 80 000 animaux de 31 provinces de Chine et n'a trouvé aucun cas de coronavirus. La Chine a fermé les fermes fauniques spécifiques en question en février 2020, et les chercheurs de l'OMS n'ont pas eu accès à des échantillons d'animaux de ces fermes.

De plus, selon Tedros, les experts de l'OMS avaient difficultés d'accès aux données sur l'infection au COVID-19 et des échantillons de sang de patients provenant de Wuhan et des environs – ce qui pourrait également jeter le doute sur les conclusions de l'équipe.

Les scientifiques à l'origine de la récente lettre à propos de la théorie des fuites de laboratoire a écrit que dans le rapport de l'OMS, cette possibilité 'n'a pas été prise en compte de manière équilibrée'. Seuls quatre des rapports 313pages discuter des preuves d'un accident de laboratoire.

SRAS-CoV-2 partage 97% de son code génétique avec d'autres coronavirus trouvés chez les chauves-souris

Les chauves-souris sont des réservoirs de virus courants. Les sauts interspécifiques des populations de chauves-souris ont également conduit à des épidémies de Ebola , le SRAS et le virus Nipah.

De nombreuses preuves montrent des similitudes entre le nouveau coronavirus et les coronavirus dans les populations de chauves-souris. UN Étude de mai 2020 , par exemple, a révélé que le nouveau coronavirus partageait 97,1 % de son code génétique avec un coronavirus appelé RmYN02, qui a été trouvé chez des chauves-souris dans la province chinoise du Yunnan entre mai et octobre 2019. Un document dans la revue La nature , publié par le groupe de Shi au WIV, a révélé qu'un coronavirus nommé RaTG13 correspondait à 96,2 %.

RaTG13, il s'avère, est le même virus que Shi et ses collègues du WIV ont collecté des échantillons il y a près d'une décennie dans une mine éloignée. Six mineurs y ont contracté une mystérieuse maladie semblable à une pneumonie en 2012, et trois d'entre eux sont morts, selon Le journal de Wall Street . Cependant, les échantillons de sang des mineurs n'ont pas été testés positifs pour le nouveau coronavirus.

Lorsque Shi et ses co-auteurs ont publié leur analyse génétique de RaTG13 l'année dernière, ils n'a pas révélé son lien à la mort des mineurs.

Les trois quarts des maladies infectieuses proviennent de retombées naturelles

Trois sur quatre maladies infectieuses émergentes nous viennent d'autres espèces; ces agents pathogènes sont connus sous le nom de maladies zoonotiques.

Peter Daszak, un écologiste des maladies chez EcoHealth Alliance qui était membre de l'équipe d'enquête de l'OMS, a déclaré à NPR en avril 2020 que '1 à 7 millions de personnes' étaient exposées chaque année à des virus zoonotiques en Asie du Sud-Est.

« C'est la voie, dit-il. 'C'est tellement évident pour nous tous qui travaillons sur le terrain.'

Daszak et l'EcoHealth Alliance ont travaillé avec et financé la recherche WIV dans le passé, bien que ce financement ait été annulé l'année dernière. Certaines personnes suggèrent que Daszek a un parti pris contre la théorie des fuites de laboratoire, car cela pourrait conduire son organisation à être considérée comme coupable pour avoir financé la recherche qui a mené à la pandémie.

Pourtant, les événements de débordement ont doublé – voire triplé – au cours des 40 dernières années, selon Dennis Carroll, l'ancien directeur de la division des menaces émergentes de l'USAID. C'est parce que les gens transforment de plus en plus les zones sauvages en fermes et en champs pour l'élevage.

'Quelles que soient les menaces futures auxquelles nous allons être confrontés, elles existent déjà - elles circulent actuellement dans la faune', Carroll Raconté Magazine Nautilus l'année dernière.

Cet article a été initialement publié par Interne du milieu des affaires .

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