(JPL/NASA) Les ingénieurs de la NASA ont conçu un ventilateur pouvant être produit en série et adapté à coronavirus patients, et il pourrait obtenir une approbation d'urgence de la Food and Drug Administration d'ici le week-end.
Une équipe d'ingénieurs du Jet Propulsion Laboratory de Pasadena, en Californie, a conçu et construit le ventilateur en seulement 37 jours. L'appareil, appelé VITAL en tant qu'acronyme de Ventilator Intervention Technology Accessible Locally, utilise un septième du nombre de pièces requises pour un ventilateur conventionnel. Cela faciliterait la production de masse rapidement.
Les administrateurs de la NASA ont déclaré qu'ils offriraient une licence gratuite pour aider à faire entrer l'appareil plus rapidement dans les hôpitaux. Cela pourrait aider les services d'intervention d'urgence à se préparer à l'avenir afflux de patients COVID-19 , que les experts s'attendent à voir une fois que les blocages à travers le pays commenceront à se lever.
«Les unités de soins intensifs voient COVID-19 [feminine] patients qui ont besoin de ventilateurs hautement dynamiques », a déclaré le Dr J.D. Polk, médecin-chef de la NASA, dans un communiqué de presse .
'L'intention avec VITAL est de réduire la probabilité que les patients atteignent ce stade avancé de la maladie et nécessitent une assistance respiratoire plus avancée.'
Un prototype du ventilateur a été testé à la Icahn School of Medicine du Mount Sinai à New York, où le laboratoire de simulation humaine de l'école a simulé une gamme de conditions de patients.
'Les tests ont été exceptionnels', a déclaré Dave Gallagher, directeur associé du JPL qui a travaillé avec l'équipe, lors d'un appel à la presse jeudi.
L'équipe a soumis une demande d'autorisation d'utilisation d'urgence auprès de la FDA, a déclaré Gallagher, et s'attend à une approbation dans les 48 heures.
Pièces improvisées de la NASA pour éviter les problèmes de chaîne d'approvisionnement
Pour éviter de perturber la chaîne d'approvisionnement des ventilateurs conventionnels, déjà rares, les ingénieurs de la NASA ont opté pour une conception nécessitant moins de pièces qu'un ventilateur conventionnel et s'appuyant sur des machines différentes.
'Ce sont vraiment des pièces d'autres industries qui peuvent être utilisées avec cette application', a déclaré Gallagher.
L'espoir est que les fabricants pourraient produire l'appareil sans nuire à la production de ventilateurs conventionnels.
'Ce ne sont pas des pièces que vous utiliseriez normalement nécessairement pour construire un ventilateur', a déclaré Polk lors du briefing. 'Il y a près de 700 pièces que nous n'utilisons pas et que nous n'avons pas à concurrencer la chaîne d'approvisionnement.'
Bien que les fonctionnaires n'aient pas proposé de coût exact pour produire le ventilateur, Gallagher a estimé qu'il coûterait environ 2 000 à 3 000 dollars. À titre de comparaison, General Motors produit des ventilateurs à bas prix pour le stock national à plus de 16 000 dollars chacun.
Certains des ingénieurs impliqués dans la création du prototype de ventilateur. (NASA & JPL-Caltech)
Prévenir les pénuries de ventilateurs lors des prochaines vagues de COVID-19
Bien que de nombreuses villes, comtés et États des États-Unis semblent avoir dépassé les pics de leurs premières vagues de cas de coronavirus, les experts s'attendent à ce que le COVID-19 reste un problème jusqu'à ce qu'un vaccin soit approuvé. Alors que les gouvernements locaux assouplissent les restrictions, que les entreprises ouvrent et que les gens recommencent à se mélanger, le virus se répandra.
Experts dire que cela apportera de nouvelles vagues d'infection , qui peuvent devenir incontrôlables s'ils ne sont pas surveillés de près et interrompus par des verrouillages supplémentaires.
Tout endroit où ces vagues d'infection ultérieures submergent les hôpitaux locaux pourrait connaître des pénuries de ventilateurs.
C'est ce que presque arrivé à New York fin mars et début avril. En Italie, les pénuries de ventilateurs ont été si graves que les médecins ont décrit avoir dû décider quels patients prioriser pour le traitement.
'La seule décision horrible que je ne veux jamais avoir à prendre est de savoir qui obtient un ventilateur et qui n'en a pas', a déclaré le Dr Hooman Poor, médecin au mont Sinaï, dit précédemment à Business Insider . 'C'est une situation horrible.'
Si le nouvel appareil de la NASA peut être largement produit et distribué à travers le monde – toujours deux grands si – cela pourrait empêcher que cette situation ne se reproduise.
'C'est un projet fou', a déclaré Michelle Easter, ingénieure de l'équipe JPL qui a conçu le ventilateur, dans une vidéo de la NASA. 'Nous avons le potentiel de sauver des vies humaines, des personnes que nous pourrions connaître, nos voisins, nos familles.'
Yeji Jesse Lee a contribué au reportage.
Cet article a été initialement publié par Interne du milieu des affaires .
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