(Andreï Popov/Getty Images) Avec la propagation rapide d'Omicron, de nombreux pays repensent leurs conseils sur les masques COVID pour la communauté.
Les respirateurs sont obligatoires dans les lieux publics en L'Autriche pour un an. Maintenant le Centres de contrôle et de prévention des maladies des États-Unis suggère que des respirateurs soient envisagés pour une meilleure protection, par exemple dans les transports en commun ou dans des espaces fermés surpeuplés. Il est temps de repenser et d'améliorer les masques pour vous et votre famille.
Qu'est-ce qu'un respirateur ?
Les respirateurs, souvent appelés à tort «masques» en raison de leur apparence, sont des équipements de protection individuelle fabriqués selon une norme particulière et conçus pour empêcher l'inhalation de contaminants dangereux en suspension dans l'air.
Aux États-Unis, les normes relatives aux respirateurs sont gérées par le Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH) et couvrent trois éléments : l'efficacité du filtre, la résistance respiratoire et l'ajustement.
Un filtre conforme à la norme N95 (équivalent au FFP2 européen) doit capturer au moins 95 % des particules dans la plage de taille la plus pénétrante à un débit élevé. En Australie, un respirateur doit répondre Normes TGA .
Un respirateur qui se compose entièrement d'un matériau filtrant - plutôt que d'avoir des couches, disons pour l'imperméabilisation - est appelé un respirateur à masque filtrant (FFR). Un FFR peut être porté plusieurs fois mais doit éventuellement être jeté.
La recherche suggère que les FFR perdent leur capacité à bien s'adapter après 20 porte – en raison d'un étirement des sangles ou d'une défaillance du pince-nez ou des composants de bord.
Le matériau du filtre est généralement un électret en polypropylène non tissé, ce qui signifie que les fibres portent une charge électrique pour améliorer la collecte des particules tout en assurant une faible résistance respiratoire.
Les respirateurs N95 capturent 95 % des particules d'une certaine taille. (Songsak rohprasit/Getty Images)
Pourquoi nous a-t-on dit de porter des masques en tissu au début ?
On supposait initialement SRAS-CoV-2 se propager par des gouttelettes (lors de la toux et des éternuements) qui provoquent une infection lorsqu'elles atterrissent sur la bouche, le nez ou les yeux. Pour ces particules, un tissu ou un masque chirurgical est une forme efficace de contrôle des sources pour protéger les autres de virus émis par le porteur.
Maintenant, il est entendu que le virus est aéroporté . Les particules chargées de virus s'accumulent dans l'air au fil du temps à l'intérieur à cause de la respiration et de la parole.
Un respirateur me protégera-t-il même si les autres sont démasqués ?
Cela dépend du type d'exposition et de la durée d'exposition. Il est important de considérer votre risque en fonction de où tu es, ce que tu fais, avec qui et combien de temps tu es là .
La situation la plus sûre , en particulier pour un contact prolongé dans des environnements surpeuplés, c'est lorsque tout le monde porte des respirateurs N95 bien ajustés.
Il est difficile de montrer des preuves pour soutenir l'utilisation des respirateurs dans la communauté - mais le manque d'essais contrôlés randomisés (ECR) ne signifie pas qu'ils ne sont pas efficaces. L'étude des masques ou des respirateurs au niveau de la population est complexe et implique de nombreuses variables.
Il y a forte évidence à partir d'ECR menés auprès d'agents de santé et d'études en laboratoire montrant que les respirateurs sont efficaces pour le contrôle à la source et la protection individuelle.
J'aime beaucoup mon masque en tissu. Est-il acceptable de continuer à le porter ?
Probablement pas. Les masques en tissu ne sont fabriqués selon aucune norme particulière, de sorte que leurs propriétés et leur qualité varient considérablement.
En général, ce sont de mauvais filtres de petites particules en suspension dans l'air.
Tableau d'efficacité du masque. (Lisa M. Brosseau)
Les masques chirurgicaux sont moins chers – puis-je simplement passer à ceux-là ?
Pas vraiment. Bien que certains masques chirurgicaux puissent avoir une meilleure capacité de filtration que les masques en tissu, ils ont été conçus principalement pour empêcher l'émission de grosses gouttelettes. Certains masques chirurgicaux de qualité médicale peuvent également offrir une protection contre les éclaboussures ou les pulvérisations de fluides corporels.
Aucun masque chirurgical n'empêchera cependant l'émission ou l'inhalation de petites particules infectieuses.
Une lacune clé des masques chirurgicaux et en tissu est leur ajustement lâche par rapport aux respirateurs.
Alors que certains anciens respirateurs à coque rigide peuvent être inconfortables, les modèles plus récents sont mieux toléré . Cela peut être dû à leur plus grande surface, ce qui pourrait contribuer à réduire la résistance respiratoire.
Dois-je faire installer mon respirateur par un professionnel ?
Non. Lorsque des respirateurs sont utilisés pour protéger les travailleurs contre les dangers en suspension dans l'air tels que la poussière ou la pollution, les employeurs sont légalement tenus d'effectuer des tests d'ajustement (voir par exemple les États-Unis Administration de la sécurité et de la santé au travail norme d'essai d'ajustement). Mais même les respirateurs non testés fourniront protection supérieure sur des masques en tissu ou chirurgicaux.
Un respirateur doit reposer contre votre visage sans espace, en particulier autour du nez et du menton. Pour créer un joint étanche, formez le pince-nez et placez les deux sangles autour de votre tête, en les ajustant si nécessaire.
Si le masque s'affaisse un peu lorsque vous inspirez, le respirateur est probablement bien ajusté. Prenez l'habitude de faire un 'auto-vérification' avant chaque port.
Les respirateurs ne devraient-ils pas être réservés aux professionnels de santé ?
Non. Au début de la pandémie , le public a été découragé d'acheter des respirateurs en raison d'une pénurie mondiale d'équipements de protection individuelle et de l'hypothèse que les travailleurs de la santé couraient un risque plus élevé d'attraper le COVID lors de soi-disant «procédures générant des aérosols» telles que l'intubation.
Nous savons maintenant activités quotidiennes comme parler et chanter sommes Suite susceptibles de générer des aérosols infectieux que les actes médicaux.
Comme pour les vaccins, il y a des problèmes d'équité mondiale et nous devons augmenter la capacité de fabrication assurer un approvisionnement suffisant pour tout le monde.
Qu'en est-il du coût et de l'impact environnemental ?
Par rapport aux masques en tissu, les respirateurs (qui ne sont pas lavables) coûtent plus cher et ont un impact environnemental plus important. Mais les respirateurs jetables peuvent être utilisés pour périodes Etendues s'ils ne sont pas mouillés ou endommagés, et s'il existe des options réutilisables telles que respirateurs élastométriques .
Un respirateur doit être jeté lorsqu'il est sale ou que les sangles, le pince-nez ou d'autres composants perdent leur intégrité.
Les coûts et les préoccupations environnementales doivent être mis en balance avec les coûts et les déchets produits par une seule hospitalisation COVID. En Australie, le coût quotidien moyen d'un séjour en unité de soins intensifs a été estimé à 4 375 dollars australiens .
Que se passe-t-il si je ne peux pas me permettre ou mettre la main sur un respirateur N95 ?
Les KF94 coréens et les KN95 chinois sont des alternatives moins chères qui offrent une meilleure protection qu'un masque chirurgical ou en tissu. Attention aux contrefaçons , comme ceux sans estampille GN pour montrer qu'ils répondent aux normes de fabrication.
Si vous ne pouvez pas vous procurer un respirateur, vous pouvez améliorer la protection d'un masque chirurgical ou en tissu .
Les options incluent ' double masquage ' en portant un masque en tissu bien ajusté sur un masque chirurgical. Vous pouvez également 'nouer et rentrer' un masque chirurgical en attachant les côtés et en rentrant le reste à l'intérieur. Enfin, un masque en tissu bien conçu (avec trois couches) peut être aussi performant qu'un masque chirurgical de bonne qualité.
C'est toujours vrai que quelque chose vaut mieux que rien. Mais ne comptez pas sur ces types de masques pour fournir le même niveau de protection pendant la même durée qu'un respirateur N95.
Des respirateurs doivent être fournis et exigés
La Organisation mondiale de la santé a souligné l'importance d'une approche « vaccins-plus ».
Il existe de solides arguments, lorsque la prévalence de la COVID est élevée, pour que les gouvernements imposent et financent à la fois la fourniture de respirateurs pour le public, comme certaines parties des États-Unis font maintenant. 
Leyla Asadi , doctorant et docteur en infectiologie, Université de l'Alberta ; C Raina MacIntyre , professeur de biosécurité mondiale, chercheur principal au NHMRC, responsable du programme de biosécurité, Kirby Institute, UNSW ; Lisa M Brosseau , consultant en recherche, Centre de recherche et de politiques sur les maladies infectieuses, Université du Minnesota , et Trish Greenhalgh , professeur de sciences de la santé de soins primaires, Université d'Oxford .
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original .