(ESA/NASA/Hubble/J. Lee/Équipe PHANGS-HST/Judy Schmidt/Geckzilla) Le télescope spatial le plus puissant de la NASA, Hubble, a capturé une galaxie pittoresque unique sur une photo publiée jeudi par l'agence.
La galaxie, appelée NGC 2775, est située à 67 millions d'années-lumière et ne semble plus tellement former d'étoiles. Les astronomes peuvent dire que c'est le cas en raison du renflement relativement vide et clair au centre de la galaxie.
Quand elle était plus jeune, la région médiane de la galaxie débordait probablement d'activité alors que le gaz se condensait en étoiles nouveau-nées. Maintenant, cependant, tout le gaz semble être épuisé.
Les bras qui tournent autour du centre de la galaxie sont 'floculants' - duveteux et d'apparence plumeuse - en raison des lignes sombres de poussière et des bouffées de nuages de gaz. Des millions de jeunes étoiles brillent d'un bleu éclatant à travers la brume.
En revanche, d'autres galaxies spirales - y compris la Voie lactée - ont des bras plus distincts où les étoiles et le gaz sont comprimés.
NGC 2275, 2 juillet 2020. (ESA/NASA/Hubble/J. Lee/PHANGS-HST Team/Judy Schmidt/Geckzilla)
Hubble est le télescope le plus puissant de la NASA - mais pas pour longtemps
La NASA a lancé Hubble sur l'orbite terrestre en avril 1990. Depuis lors, le télescope a découvert de nouvelles planètes, révélé d'étranges galaxies et fourni de nouvelles informations sur la nature de trous noirs . Il a également constaté que l'univers s'étend plus vite que les scientifiques ne l'imaginaient .
Les télescopes spatiaux à venir pourraient rendre des photos encore plus frappantes que celles de Hubble.
Le prochain projet de ce type de la NASA, le télescope spatial James Webb (JWST), utilisera des caméras infrarouges plus avancées que tout autre télescope antérieur pour imager notre galaxie.
'Même une image de Webb sera l'image de la plus haute qualité jamais obtenue du centre galactique', a déclaré Roeland van der Marel, un astronome qui a travaillé sur les outils d'imagerie de JWST, dans un 2019 communiqué de presse .
Concept de la Voie lactée montrant sa barre centrale. (NASA/JPL-Caltech)
De telles images pourraient aider à répondre à certaines des plus grandes questions des scientifiques sur la formation de notre galaxie et son évolution dans le temps.
Le prochain télescope est entièrement assemblé et fait maintenant face à un long processus de test dans les installations californiennes de Northrop Grumman avant sa date de lancement le 30 mars 2021.
De plus, le télescope spatial romain Nancy Grace - du nom de la femme qui a rendu possible le lancement de Hubble – aura 100 fois la vue de Hubble. Après son lancement au milieu des années 2020, il devrait photographier des milliers de nouvelles exoplanètes et sonder la nature de énergie noire , une force mystérieuse qui représente 68% de l'univers et conduit son expansion .
Au cours de la durée de vie de cinq ans du télescope spatial romain, il mesurera la lumière d'un milliard de galaxies et étudiera l'intérieur de la Voie lactée dans l'espoir de trouver environ 2 600 nouvelles planètes et de les photographier. Cela aidera également les scientifiques à tester la théorie d'Albert Einstein théorie générale de la relativité .
Cet article a été initialement publié par Interne du milieu des affaires .
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