Visualisation de la fumée d'un feu de forêt au-dessus de l'Amérique du Nord le 21 juillet 2021. (Observatoire de la Terre de la NASA) Le scientifique japonais-américain Syukuro Manabe, l'Allemand Klaus Hasselmann et l'Italien Giorgio Parisi ont remporté mardi le Prix Nobel de physique pour les modèles climatiques et la compréhension des systèmes physiques.
Le comité Nobel a déclaré qu'il envoyait un message avec l'annonce de son prix quelques semaines seulement avant le sommet sur le climat COP26 à Glasgow, alors que le taux de réchauffement climatique déclenche des sonnettes d'alarme dans le monde entier.
'Les dirigeants mondiaux qui n'ont pas encore reçu le message, je ne suis pas sûr qu'ils le comprendront parce que nous le disons', a déclaré Thor Hans Hansson, président du comité Nobel de physique.
'Mais… ce que nous disons, c'est que la modélisation du climat est solidement basée sur la théorie physique.'
Éduquer , 90, et Hasselmann , 89 ans, se partageront la moitié du prix de 10 millions de couronnes (1,1 million de dollars, un million d'euros) pour leurs recherches sur les modèles climatiques.
Parisi , 73 ans, a remporté l'autre moitié pour ses travaux sur l'interaction du désordre et des fluctuations dans les systèmes physiques.
'Syukuro Manabe et Klaus Hasselmann ont jeté les bases de notre connaissance du climat de la Terre et de la manière dont l'humanité l'influence', a déclaré le comité Nobel.
'Giorgio Parisi est récompensé pour ses contributions révolutionnaires à la théorie des matériaux désordonnés et des processus aléatoires', a-t-il ajouté.
Manabe, qui a quitté le Japon pour les États-Unis dans les années 1950, est affilié à l'Université de Princeton, tandis que Hasselmann est professeur à l'Institut Max Planck de météorologie à Hambourg.
Parisi, qui a également remporté le prestigieux prix Wolf en février, est professeur à l'université La Sapienza de Rome.
Orienté vers changement climatique
Travaillant dans les années 1960, Manabe a montré comment les niveaux de dioxyde de carbone dans l'atmosphère correspondent à l'augmentation des températures à la surface de la Terre. Fondamentalement, il a reconnu le rôle de la vapeur d'eau dans le piégeage de la chaleur, qui est bien plus que le seul dioxyde de carbone.
Les modèles fondateurs de Manabe, réalisés à une époque où la puissance des ordinateurs n'était qu'une fraction de ce qu'ils sont aujourd'hui, restent un modèle pour le domaine.
Mais à l'époque, il n'avait aucune idée de l'importance cruciale de son travail, déclarant aux journalistes lors d'une conférence de presse à Princeton, New Jersey, qu'il avait mené ses recherches 'parce que je me suis vraiment amusé'.
Hasselmann a été reconnu pour avoir découvert comment les modèles climatiques peuvent rester fiables malgré des variations parfois chaotiques des tendances météorologiques.
Le Comité s'est félicité de son identification des « empreintes digitales » climatiques causées par les activités naturelles et humaines et de la mesure dans laquelle le changement climatique peut être attribué uniquement aux émissions d'origine humaine.
'Dans 30 à 100 ans, selon la quantité de combustibles fossiles que nous consommons, nous serons confrontés à un changement climatique très important', a déclaré Hasselmann dans une interview en 1988, selon une déclaration de la société Max Planck en Allemagne.
Hasselmann a reçu une ovation de ses collègues de travail lorsque la nouvelle est tombée.
'C'était un peu étrange pour moi, et il a fallu un peu plus de temps au public pour comprendre (mes recherches)', a-t-il déclaré.
'Personnellement, je suis très reconnaissant que les jeunes se soient saisis du problème', a-t-il ajouté.
Une énorme menace pour l'humanité
Alors que les scientifiques mettent en garde contre les conséquences climatiques désastreuses depuis des décennies, il n'y a pas eu suffisamment de progrès politiques sur la transition des combustibles fossiles.
Interrogé sur son point de vue sur l'intersection de la science et de la politique, Manabe a déclaré: 'Essayer de comprendre le changement climatique n'est pas trop facile, mais c'est beaucoup, beaucoup plus facile que ce qui se passe dans la politique actuelle.'
Parisi a été honoré pour son travail dans les années 1980 qui a été qualifié par le Comité de 'parmi les contributions les plus importantes' à la théorie des systèmes complexes.
Son travail a aidé les physiciens à comprendre des matériaux apparemment entièrement aléatoires, avec des applications de grande envergure, y compris les mathématiques, la biologie et apprentissage automatique .
Reliant les travaux de Manabe et Hasselman à ceux de Parisi, la Fondation Nobel a déclaré que le prix de cette année 'reconnaît de nouvelles méthodes pour décrire des systèmes complexes et prédire leur comportement à long terme'.
'Un système complexe d'une importance vitale pour l'humanité est le climat de la Terre.'
'Je pense que le prix est important non seulement pour moi mais aussi pour les deux autres parce que le changement climatique est une énorme menace pour l'humanité et il est extrêmement important que les gouvernements agissent résolument le plus rapidement possible', a déclaré Parisi lors d'une conférence de presse à l'Académie Lincean. à Rome.
Sécheresse et feu de forêt
Le prix de mardi était le premier prix Nobel de physique à honorer le travail sur le climat, mais le sujet a déjà reçu une reconnaissance Nobel dans d'autres disciplines.
Le GIEC de l'ONU, qui a reçu le prix de la paix avec l'ancien vice-président américain Al Gore en 2007, a salué le prix et a félicité les lauréats dans un communiqué.
'Il est encourageant de voir le prix Nobel de physique reconnaître le travail de scientifiques qui ont tant contribué à notre compréhension du changement climatique', a déclaré Hoesung Lee, président du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat.
Il a noté que Manabe et Hasselmann avaient contribué aux rapports d'évaluation du GIEC dans les années 1990.
Lorsque Manabe a appris qu'il avait remporté le prix Nobel de physique, il s'est tourné vers les sommités qui l'ont précédé et s'est dit: 'Mon Dieu, c'est une grande surprise que j'aie reçu ce prix', a-t-il déclaré.
Mais après avoir considéré la crise climatique actuelle, et que sa contribution était une étape vers une meilleure compréhension, 'Alors j'ai pensé, peut-être que ça va.'
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