Modèle du 2019-nCoV. (Alissa Eckert/CDC/MS/Dan Higgins/MAM) 
Un traitement par aérosol pourrait réduire considérablement le nombre de nouveaux coronavirus des patients mourant de la maladie ou nécessitant des soins intensifs, selon des résultats préliminaires publiés lundi par une société de biotechnologie britannique.
Dans un essai randomisé de 100 patients admis à l'hôpital avec COVID-19 [feminine] , ceux qui ont reçu une formule inhalée de la protéine interféron bêta présentaient un risque 79 % moins élevé de développer une maladie grave par rapport à ceux qui ont reçu un placebo.
Ils étaient également plus de deux fois plus susceptibles de se rétablir complètement que le groupe témoin.
L'entreprise derrière le traitement, connue sous le nom de SNG001, a dit les résultats préliminaires ont suggéré « une percée majeure » dans le pandémie .
'Nous sommes tous ravis des résultats de l'essai annoncés aujourd'hui, qui ont montré que SNG001 a considérablement réduit le nombre de patients hospitalisés COVID-19 qui sont passés d'un besoin d'oxygène à un besoin de ventilation', a dit Richard Marsden, PDG de Synairgen.
Les résultats publiés lundi n'ont pas encore été évalués par des pairs et la taille de l'échantillon est relativement petite.
Mais s'il est confirmé, le traitement pourrait révolutionner la façon dont le COVID-19 est traité dans les hôpitaux.
Changeur de jeu
L'interféron bêta est une protéine naturelle, couramment utilisée pour traiter la sclérose en plaques.
Il fait partie de la lutte naturelle du corps contre l'infection, et le nouveau coronavirus supprime sa production pour tenter d'échapper à une réponse immunitaire.
La livraison de la protéine directement dans les poumons des patients est conçue pour déclencher une réponse immunitaire robuste au virus , même chez les patients dont le système immunitaire est déjà affaibli par une infection.
'Les résultats confirment notre conviction que l'interféron bêta… a un énorme potentiel en tant que médicament inhalé pour pouvoir restaurer la réponse immunitaire des poumons', a dit Tom Wilkinson, professeur de médecine respiratoire à l'Université de Southampton.
Il a déclaré que l'essai a montré que SNG001 était efficace pour 'améliorer la protection, accélérer la récupération et contrer l'impact de SRAS-CoV-2 virus.'
Naveed Sattar, professeur de médecine métabolique à l'Université de Glasgow, a déclaré que le nouveau traitement 'pourrait changer la donne'.
'Avec de petits nombres (d'essai), il y a moins de certitude sur le véritable niveau de bénéfice, ou si les bénéfices varient entre les personnes présentant des caractéristiques de risque différentes', a déclaré Sattar, qui n'a pas participé à la recherche.
'Un tel travail nécessiterait un essai plus important mais, même ainsi, ces résultats sont très excitants.'
Il existe actuellement un certain nombre de traitements disponibles pour les patients hospitalisés avec COVID-19.
Le mois dernier, une équipe de chercheurs basée en Grande-Bretagne et dirigée par l'Université d'Oxford a annoncé qu'elle avait réussi à réduire le risque de décès chez les patients gravement malades en administrant le médicament couramment disponibledexaméthasone stéroïde.
Plusieurs pays ont également délivré l'autorisation d'urgence pour le traitement parremdesivir anti-viral.
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