(NASA/Wikimedia Commons) 
Une fusée SpaceX enverra deux astronautes américains à la Station spatiale internationale le 27 mai, a annoncé vendredi la NASA, le premier vol spatial en équipage depuis les États-Unis depuis près d'une décennie.
'Le 27 mai, @NASA lancera à nouveau des astronautes américains sur des fusées américaines depuis le sol américain!' Jim Bridenstine, chef de l'Administration nationale de l'aéronautique et de l'espace, a dit dans un tweet
Depuis juillet 2011, les États-Unis comptent sur les fusées russes Soyouz pour envoyer des astronautes américains vers l'ISS.
L'agence spatiale américaine visait à mener la mission avec équipage en mai et s'en tient au plan malgré la crise mondiale coronavirus pandémie .
Les astronautes Robert Behnken et Douglas Hurley s'envoleront vers l'ISS sur une fusée SpaceX Falcon 9 à bord d'un vaisseau spatial Crew Dragon également construit par SpaceX, la société fondée par l'entrepreneur technologique Elon Musk .
Ils décolleront à 16h32 heure locale (20h32 UTC) le 27 mai de la rampe de lancement historique 39A, la même que celle utilisée pour les missions Apollo et la navette spatiale, au Kennedy Space Center en Floride, a indiqué la NASA.
Behnken et Hurley s'entraînent depuis des années pour la mission, ce qui rapprocherait les États-Unis de ne plus dépendre de la Russie pour les vols avec équipage.
La capsule Crew Dragon est une version modifiée de la capsule Dragon de SpaceX qui est utilisée pour envoyer des fournitures à l'ISS depuis 2012.
Il leur faudra environ 24 heures après le décollage pour s'amarrer à l'ISS. La durée de leur séjour à bord de l'ISS n'a pas été déterminée.
Un astronaute américain et deux cosmonautes russes sont actuellement à bord de l'ISS.
La mission de mai sera une étape importante pour la NASA, qui a eu du mal à tourner la page de l'ère des navettes spatiales. Des navettes ont transporté des astronautes américains dans l'espace pendant trois décennies, mais deux d'entre elles ont également explosé.
Après avoir abandonné la navette, la NASA s'est tournée vers l'industrie privée pour développer son vaisseau spatial de nouvelle génération et SpaceX et Boeing se sont affrontés pour déployer une capsule avec équipage.
SpaceX a proposé Crew Dragon et Boeing le Starliner, mais le Starliner a subi un revers en décembre lors d'un essai.
SpaceX est désormais sur le point de devenir la première entreprise privée à envoyer des astronautes dans l'espace.
En mars, la capsule Crew Dragon de Musk a effectué un aller-retour vers l'ISS, qui est en orbite à plus de 250 miles (400 kilomètres) au-dessus de la Terre, avec un mannequin à bord, avant de retourner dans l'Atlantique après six jours dans l'espace.
SpaceX a fait le voyage 15 fois depuis 2012, mais uniquement pour ravitailler la station.
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